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■天頌苑短樁案纏擾四年，終於塵埃落定，但房委會實際只得1000萬「落袋」。 資料圖片
【本報訊】(記者 陳朗昇)天水圍天頌苑短樁案纏擾7年終有結果，房屋委員會和承保工程的德國保險公司AXA Versicherung AG經過調解後達成協議，後者只需向房委會賠償2,380萬歐羅(約港幣2.33億元)。但房委會在多年法律訴訟中共花去近7,000萬元，加上補修工程動用近1.5億元，房委會實際只有1,000多萬元「落袋」，且賠償金額和去年高等法院裁定承辦商需賠償的5.5億元相比，少近一半，但房署官員仍對結果表示「合理而實際」。
涉及短樁案的建築承辦商B+B Construction Company Limited的工程保單，是向德國保險公司AXA Versicherung AG投保。房屋署助理署長(法律事務)王國興表示，保險合約的訴訟屬德國司法管轄範圍，合約文件也是德文。
房委會和德國律師商討過後，估計一旦興訟可能再需3至4年時間，需要訟費更以千萬港元計，故房委會在考慮追討保險的法律風險後，認為2,380萬歐羅的彌償金額是「合理而實際」。
指興訟費用巨大不划算
他解釋稱，調解程序並無約束力，雙方可基於商業原則在靈活的環境協商。雖然，高等法院去年裁定承建商應向房委會賠償5.5億元，但現時實際賠償金額不及一半，但兩個銀碼不能比較：「B+B正進行清盤，如果只等待清盤後索償，相信賠償只會付之流水，金額也不會多，相比於現時2億多(港元)，簡直是天文數字。」他重申，天頌苑短樁案自此告一段落，雙方所有事項均已解決。
房屋署副署長(發展及建築)馮宜萱表示，自2000年後房署已作一連串措施，確保短樁問題不再出現，現階段認為不需增加承建商投保項目，也不用提高承建商繳付合約總值10%金額作保證金的要求。
事件始於1996年，當時B+B投得天頌苑6幢居屋及兩間學校的地基工程。1999年8月房委會發現其中兩幢樓宇，K座及L座傾斜，無法裝置升降機，調查後發現樓宇因短椿出現不平均沉降，結果房委會需修補地基工程及退訂給受影響買家，造成房委會巨額財務損失。
事件亦令當時的房屋官僚體系「大地震」，房委會主席王䓪鳴辭職下台、15名房署高層及外判建築等人員被立法會調查報告狠批，而房屋署署長苗學禮及房署高級經理嚴端仁更被譴責，指在二人在立法會調查期間，無主動提供關鍵資料。
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