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■和珅像
恭王府的歷史由和珅建宅開始。乾隆四十一年（公元1776年），剛剛由乾隆皇帝御旨親批，從正紅旗抬入正黃旗的和珅，馬上獲賜了位於正黃旗領地德勝門內什剎海畔的一塊地皮，旋即大興土木，營宅建園。這一年，和珅年僅二十七歲，卻已在官場上平步青雲、扶搖直上。自正月至臘月，和珅六度陞遷，從一個五品官階的三等侍衛，一躍成為「戴一品朝冠」的「國史館副總裁」，並「總管內務府三旗官兵事務，賜紫禁城騎馬」。短短年餘，官位連升何止三級！如此隆恩厚遇，正可謂飛黃騰達。
自此，和珅憑借高官顯位，仰恃皇帝恩寵，貪污納賄，瘋狂斂財。他不遺餘力地斥費巨資，花了十年時間，方在這什剎海畔、三座橋邊為自己營建起一片世人稱羨的豪宅。
和珅的豪闊與貪婪，可以稱得上「舉世皆知」。然而令人感到困惑和奇怪的是，對於這樣一位「赫赫有名」的佞臣奸相，在清代正史檔案中的記載卻少得可憐。據史家推斷，這或許因為和珅一生深受乾隆皇帝寵幸庇護，他身上的許多弊案逃不脫皇帝的暗中支持，原有記載便出於迴避的考慮而被故意銷毀掉了。這也就使得和珅這個人物顯得愈發神秘。坊間流傳著許多關於他的故事，大抵是在野史傳說的基礎上添枝加葉、訛傳誇大，和珅的形象也被極盡醜化並深入人心了。和珅雖為罪臣貪官，法理當誅，但試想一下，倘若此人如民間所傳那樣醜惡愚笨、不學無術，又怎能贏得皇帝的歡心呢？那麼，我們就借助學者的研究和一些側面的記載，去探究一番歷史上的和珅。
少小聞詩禮 官學塑心身
和珅原名善保，字致齋，生於乾隆十五年（公元1750年），滿洲正紅旗人。和珅家姓鈕祜祿氏，是滿洲最為古老的姓氏之一，其祖上也是世代軍功，高祖尼雅哈納曾因戰功卓著，為後代掙得一個「三等輕車都尉」的世職。和珅的父親名常保，曾任福建副都統，官階正二品，後又因追敘家族的軍功，獲「贈一等雲騎尉」。
和珅可以說出身於武將世家，並非傳聞中的「貧賤低微」。然而不幸的是，和珅的父親常年駐守邊陲、在外任職，偏逢母親早逝，繼母又刻薄冷漠，使得和珅自幼「少貧無籍」，與弟弟和琳相依為命，生活頗為拮据。
雖然幼年生活孤苦無依、貧寒困頓，和珅與弟弟和琳卻是異常勤奮刻苦，因此在少年時期便顯示出了不俗的智慧與天資，雙雙被選入咸安宮官學讀書，成為了令人羨慕的官學生。
咸安宮官學位於皇宮西華門內，在當時京師的眾多學校中堪稱名列前茅。這裡的教師均由翰林充任，所授課程也是文武兼備。能夠入選咸安宮官學讀書，不但是莫大的榮耀，也是對學生個人天分和才能的極大肯定。這裡的學生，是在眾多八旗子弟中經過仔細篩選、擇優錄取的，不但品學兼優，而且長相俊秀，可以說個個都是一表人才。和珅與弟弟在貧寒困苦中能夠被選入這裡讀書，靠的完全是自身的努力和天賦。
和珅進入官學讀書後，更是加倍刻苦。他天資聰穎，記憶力強，能夠過目不忘。加上他有一股向上的精神，經常受到老師的誇獎。由於和珅勤奮努力、博學強記，在咸安宮官學讀書期間，他不僅四書五經倒背如流，滿、漢語文通習善用，還掌握了蒙古文和藏文。同時，那些文人雅士所擅長的詩詞、書法和繪畫，和珅也是相當喜好、專攻研習，每每信手拈來，雖稱不上造詣精深，卻也精當得體，頗見功力。這種種「才能」造就了和珅，也在一定程度上成為他日後為官、恩遇加身的途徑和資本。清代中期，八旗子弟大多已腐化墮落，終日養尊處優、游手好閒，甚至吃喝嫖賭、仗勢欺人、恃強凌弱、打架鬥毆，成為一幫十足的紈懓子弟。在這樣一群碌碌庸才中，聰敏好學、清秀俊逸的和珅，無疑是一個出類拔萃的佼佼者。也正因為此，那位有名的英廉大學士，才將自己最為疼愛的孫女許配給了和珅。
英廉是乾隆朝一位比較有作為的臣子，曾任東閣大學士加太子太保，並擔任過《四庫全書》正總裁，頗有學識。他有一個孫女馮氏，名喚霽雯，自幼父母雙亡，跟隨祖父英廉長大。英廉對這個孤苦的孫女格外憐愛，視若掌上明珠。霽雯在祖父的悉心培養下漸漸成人，出落得端莊俊秀、溫順嫻淑。英廉也費盡苦心，想為這個孫女挑選一位理想的佳婿，希望未來的孫女婿能夠品貌過人、年輕有為。就這樣，英廉在周圍年齡相當的官宦子弟中左挑右選，最後還是看中了和珅出眾的才幹相貌，以及他逆境中的堅忍不拔，終擇其為婿。
和珅與弟弟和琳讀書期間，由於經濟拮据，經常帶著他家的僕人劉全四處借錢，以貼補在官學的花用。自從定下了這門親事，英廉便對和珅多方關照呵護，扶持他們兄弟二人完成了咸安宮的學業。和珅畢業成年後，英廉立即為心愛的孫女準備了豐厚的嫁妝，並親自主持操辦了這樁婚事。
官學畢業、喜結良緣，完成兩樁大事之後，和珅這位才氣出眾的美少年，即將翻開他人生新的一頁。
初入皇廷受恩寵 扶搖直上逞貪慾
和珅在他二十歲那年，承襲了三等輕車都尉的世職，此後幾年又相繼被調任宮中黏竿處、鑾儀衛等處充當侍衛。清代宮廷侍衛眾多，在這群貪圖安逸、不求上進的人中，和珅稱得上「鶴立雞群」。他上進心強，肯動腦筋，平日裡總是利用閒暇自學讀書，有時還習字繪畫、吟詩作賦，積累了不少知識，掌握了很多本領。
或許也是憑借了這些才幹，乾隆四十年（公元1775年），和珅從三等侍衛擢為地位較高的乾清門御前侍衛，兼副都統，自此有了更加接近皇帝的機會。
關於和珅是如何發跡的，正史中沒有記載，野史筆記中卻提到幾種說法，雖各不相同，卻大同小異。大體是說，一日乾隆皇帝將要出巡，倉促間出行用的黃羅傘蓋找不到了，高宗皇帝微有慍怒，問是誰的責任，隨行的人都瞠目結舌，不知所措，只有和珅應聲答道：「典守者不得辭其責」。乾隆帝見他儀度俊雅，聲音洪亮，十分感歎，自此便對和珅格外賞識，著意提拔，成了身邊的寵臣。
和珅發跡，靠的是清秀的相貌，也離不開他機敏的應對。和珅能夠得到乾隆皇帝的寵幸，除了他善於揣測皇帝的心思，也還仰仗他自身一些過人的本領。和珅在咸安宮官學讀書的時候，不僅通習了滿文和漢文，還能熟練地掌握蒙古文和藏文，這在當時的滿朝文武中，幾乎找不到第二個人。每當朝廷要向達賴喇嘛分頒聖諭時，都是和珅在諭旨敕書上書寫蒙文和藏文；六世班禪為乾隆皇帝祝壽覲見時，也是和珅負責接見。
和珅聰明機智、反應敏捷，乾隆皇帝覺得這個臣子用起來得心應手，對他也更加信任。加上和珅最擅長的迎合奉承，「侍君如父」般地伺候著皇上，令這位高宗皇帝格外滿意，無論走到哪裡，都要把和珅帶在身邊。乾隆皇帝對和珅的恩寵也是無所不用其極——官運累遷，賞賜無數，甚至把自己最疼愛的小女和孝固倫公主也許配給和珅的長子豐紳殷德為妻，使和珅與皇室聯了姻。
一人之下、萬萬人之上的和珅，攬軍、政、財、文諸權於一身，春風得意，驕橫無比。他結黨營私，打擊異己，朝中雖有幾個像阿桂、劉墉這樣正直的臣子與他或明或暗地對著幹，卻沒有一個人敢真正在皇帝面前彈劾他，這使得他更加有恃無恐。和珅利用手中的權力貪贓枉法、蠹國肥家，打著皇帝的旗號，瘋狂聚斂財物，收取賄賂。不僅如此，他還仗勢霸佔了許多土地房產，廣開商舖，發放巨額高利貸，身為「首輔大臣與小民爭利」，不放過一切可以為他斂財的機會。
不單是傾軋打壓、貪污納賄，和珅還一手遮天，把持朝政。在乾隆皇帝禪位自稱太上皇之後，和珅甚至得意忘形到不把剛剛登基的嘉慶皇帝看在眼裡。他利用乾隆帝對他的寵幸，「挾太上皇以令皇上」，專擅獨權，假傳聖旨，將嘉慶皇帝架空起來。滿朝文武均敢怒不敢言。嘉慶帝顒琰雖心知肚明，奈何羽翼未豐，只得隱忍起來，等待時機。
嘉慶四年（公元1799年）正月初三，乾隆皇帝駕崩。初八日，嘉慶帝顧不得父皇仙逝的哀痛，以迅雷不及掩耳的速度褫奪了和珅的一切職權，將其逮捕入獄、抄家籍沒。正月十一日，嘉慶帝宣佈了和珅的二十款大罪，十八日令其自縊，舉國上下拍手稱快。和珅終於了結了自己的一生，也留下了「一生原是夢，廿載枉勞神」的哀歎。
和珅跌倒 嘉慶吃飽—和珅家產知多少
民間長期流傳著一句口諺：「和珅跌倒，嘉慶吃飽」。傳聞和珅抄家時籍沒的財產，抵得上清朝國庫幾十年的收入；和珅家藏的金珠美玉、古玩奇珍，比起皇宮大內的藏品，有過之無不及。果真如此嗎？且來看一段清人筆記中的故事：
傳說江南吳縣曾有一位珍珠商人，名叫石遠梅，每年都到揚州一帶販賣珍珠。可往往走到離揚州還有二十多里的地方，就有無數當地的達官貴人、富商大賈把他迎到家中，慇勤款待，只為求得遠梅手中「重者一粒價二萬，輕者或一萬」的極品珍珠。而這些珍珠買來，都是用來獻給和中堂的，因為傳聞和大人每日早餐都要以珍珠佐食。據說這吳縣一帶所產的新鮮珍珠，可以明目清心，每日食珠，紛沓諸務便可過目不忘，了然於胸。可見和珅一家錦衣玉食、豪闊驕奢，便真的是山珍海味吃膩了，要以珍珠為食。世人眼中的奇珍異寶，到了和珅家裡，卻成了下酒小菜。然而嘉慶四年，遠梅收穫了一顆特大珍珠，形似葫蘆，視為「異寶」，這時卻已無人問津，因為和珅剛剛倒了台。
關於和珅家產的說法五花八門、版本眾多，其抄家清單也有各種不同記載，所列名目繁多、不計其數，每一篇案卷記載都是連篇累牘，令人眼花繚亂。這當中有皇帝的賞賜、黨羽的賄賂，當然更多的是他貪污盤剝所得，竊取國庫之資。
有說法稱，和珅家產「凡109號。赤金580萬𠕇，生沙金200萬𠕇」，連同其他財產，「估價不少於8億𠕇黃金」。雖然有學者根據當時黃金的開採和生產能力推斷，和珅的家產不可能達到這個數目，但這樣的估算確實也依據了當時的記載，不完全是空穴來風。8億𠕇黃金在乾隆末年相當於國庫收入的十多倍，也就是說和珅每年貪污的收入，要佔到國庫收入的一半之巨。無怪乎和珅的家產使皇子與王公們都為之羨慕和垂涎。因為在當時，一個王公家存有幾萬、幾十萬𠕇白銀，已算得上豪富了。
和珅家產被籍沒後，查出了大量動產和不動產。光是土地田產就遍佈京畿內外，房屋、田地數量以萬千計，家藏金銀珠寶、古玩奇珍，更不計其數。這巨大的財產，卻已無法滿足和珅的驕橫奢侈，他在房屋住所、吃穿用度上都追求極端的奢華，以致遠遠超出了自己的身份。
和珅獲罪的二十款大罪中，有三條關乎僭越：大罪十三稱其所蓋楠木房屋的多寶閣及隔扇式樣皆仿照故宮寧壽宮制度，「不知是何肺腸」；大罪十五說和珅家藏珍寶中，竟然有二百餘串珍珠手串，比宮內還要多好幾倍，其中個頭大的甚至超過御用冠頂上的珍珠；大罪十六稱和珅家整塊大寶石不計其數，其中真寶石頂數十個，也並非和珅的應戴之物。此外，還有傳聞說和珅家中有皇家專用的毗盧帽門口4座，太平缸54個，銅路燈36對，其中銅路燈比皇宮的還要精緻得多。
倘若你今天來到和珅的舊宅恭王府，仍然能夠看到那座罪狀中提到的楠木房屋——錫晉齋。這座完全由金絲楠木建起的二層仙樓，雖然歷經二百多年的歷史，遭受了一些拆改，但今天看來，仍很好地保持了原樣。並且，我們也能看出，它的建造的確是仿照了故宮寧壽宮的式樣。而這座寧壽宮，是乾隆皇帝為自己做太上皇頤養天年而專門建造的。
隨著和珅的獲罪伏法，他費盡心思、耗費巨大人力和資財建起的楠木房屋錫晉齋，也換了主人。
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