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本報記者：鄭雯欣 model：Queenie（The Group）
每人都希望擁有一副整齊而健康的牙齒，令笑容更燦爛迷人，而這份天賦的禮物，並非人人都可擁有，但可透過箍牙，令牙齒更美觀。傳統的箍牙技術，以金屬固定在牙齒之上，但礙於美觀及口腔衛生問題，令人卻步。近年，興起的透明牙套，佩戴後不容易被察覺，而且屬於活動式，日常可除下方便清洗，適合較簡單的牙齒矯正。
箍牙為健康理由
很多人認為箍牙，目的只為儀容。其實不少人接受牙齒矯正，是關乎健康的問題。香港矯齒學教育委員會主席劉潤華醫生稱：「大部分做矯齒主要是小朋友，原因有很多，比較普遍的包括咬合的偏差、因牙齒的問題令發音不清晰，或牙齒難於清潔等。」
傳統技術難於清潔
比較關於儀容問題的，大部分是成年人，畢竟儀容會影響個人的信心、工作和社交關係，但傳統的矯齒以固定式為主，不能取出清洗，因此使用這種方法矯齒的人士，需要特別留意口腔的清潔。劉醫生稱：「傳統技術以陶瓷、金屬（不鏽鋼）為主，整個牙箍置於牙齒的外面。對於箍牙的人來說，最難處理的是牙齒的清潔。如果清潔功夫不足，會影響矯齒的進度和結果。」由於每粒牙箍皆貼於牙面上，再輔以鐵線，食物的殘渣很容易黏附在牙齒的表面上，如不正視，長時間的積聚，容易滋生細菌，有可能令牙齒表面變黃，嚴重的可能令牙齒腐蝕。
隱形金屬牙箍
除了這類外置固定式之外，還有一種較少人提及的隱形金屬牙箍（簡稱內箍），劉醫生稱內箍可解決傳統技術所帶來的外觀問題：「牙箍是安放在舌則牙齒的表面，不容易察覺，對進食的阻礙不大，而它可矯齒的幅度與一般傳統技術無異，但缺點是製作過程和所需要的技術，比傳統的較為複雜，而價錢比起傳統的，高出約三倍。」
透明牙套可隨時脫下
而近年新興的透明牙套，可為因傳統技術而卻步的人士帶來方便。劉醫生稱：「以傳統技術矯齒的效能最理想，但一些比較簡單的矯齒個案，如輕微的牙齒擠迫或疏罅，使用透明牙套則比較適合，亦為病人所接受。將整個透明牙套，套於牙齒上，好處是不容易察覺，而進食或刷牙時可以脫落，可保持口腔的環境衛生。」雖然可以隨時脫落，但劉醫生指，病人的依循仍然很高：「最初佩戴時，可能有箍緊的感覺，亦不容易戴上，但很快便會掌握。」牙套最怕不夠貼身，最新一款的透明牙套，其牙套上造成一凹位，可以將牙齒上的凸位扣緊。
適合再矯齒人士
而這種新技術亦適合一些已接受傳統箍牙技術，但因各種因素令牙齒移位的人士。劉醫生指，這情況在外國經已流行，常見於青少年時已接受傳統箍牙技術，但在長大過程中沒有好好的保護，如忽略帶固定器，令牙齒走位，這類新型技術就非常適合。
而這類型的箍牙技術，已有電腦系統的輔助，為病人提供製造獨一無二的牙模。醫生先會將病人的資料輸入在電腦中然後分析並製造牙模，而電腦亦會模擬出最終的圖像。劉醫生稱這有如製作卡通圖像一樣，醫生會按照這設定好的矯齒路程，為病人作跟進。
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