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■馬時亨在午餐會上擔任主講嘉賓，借新加坡經驗推銷GST。
本報記者 遲宗平
特首曾蔭權新加坡訪問，被視為是就商品及服務稅向當地「取經」，而主力推銷GST的財經事務及庫務局局長馬時亨，在香港專業人士協會午餐會上擔任主講嘉賓時，亦借新加坡駐港總領事杜峊錦為座上客的時機，無論是說到「徵稅影響」、「稅率制定」、「實施經驗」及「企業遵從成本計算」等，都不忘說一句：「關於這點，我請教過我的老朋友—杜領事。如果大家對這些有任何疑問，我不懂回答的，就請杜領事答啦。」將新加坡經驗「擺上檯」。
港星情況極為相似
談到GST，特區政府最常援引的例子是鄰近的新加坡，因兩地皆是地小人多，在很多經濟條件上情況類似。如今新加坡駐港總領事在座，馬局長自然不願放過這機會，亦惹得在座眾人發噱，午餐會主持人也不禁說一句：「這絕非夾定，杜領事是我們邀請的客人，他並沒有預計要回答問題，這是馬局長醒目，一眼見到杜領事在，就把責任卸給杜領事了。」
馬局長笑說，明白坊間對開徵GST有不少疑慮，包括影響本地消費、打擊購物天堂等。他逐點作出解釋，強調參考新加坡的經驗，開徵GST對本港消費只會有短期影響，市民到境外消費的情況亦只屬暫時性。他又表示，若政府他日想修改稅例，要得到立法會通過，相信有足夠措施令政府不能隨意改變稅率。
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