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【本報訊（記者 鍾立）財政司司長唐英年透露，當局預計由2005至2011年的6年間，特區政府的累積盈餘只有約1,000億元，而在每個經濟周期的低潮中，當局卻需要動用近900億元或以上儲備，倘再陷經濟低谷，香港未必能支持，故當局必須「居安思危」，開始思考如何擴闊稅基，保持較穩定的政府財政收支結構，而建議開徵的商品及服務稅（GST），是唯一可以擴闊稅基，而又不損害香港對外競爭力的新稅項。
稅基狹窄達須正視程度
唐英年昨日在香港電台節目「香港家書」中又重申，香港近年經歷的財政赤字，反映香港目前的稅制存在基本問題，即稅基狹窄已到了必須正視的程度，而開徵消費稅則是一個擴闊稅基的好辦法，而根據其他經濟體系的經驗，開徵GST對經濟的影響應是短暫的，並不會帶來長遠的不利影響。他強調，「我對香港市民的理性和智慧充滿信心」：「我相信無論議題有多複雜，多具爭議性，只要我們能客觀地鋪陳事實、研究結果和基本分析，市民將能通過理性討論，找出符合香港長遠利益的最佳安排。」他形容：「討論可能熾熱，批評也許比較尖銳，但真理總是越辯越明。」
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