互聯網賣地女華僑致富

http://paper.wenweipo.com [2006-07-30]

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　互聯網的蓬勃發展衍生不少新事物，包括最近極流行的網絡角色扮演遊戲，這類遊戲的玩家可以自定身份，在網絡世界中盡做現實生活的事，如交友、購物和掙錢謀生等。不過此類遊戲原來隱藏無限商機，不少玩家在虛擬世界創業賺錢。一名華裔女玩家成立的虛擬房地產公司，短短兩年市值便達25萬美元(約194萬港元)，被譽為「虛擬世界的洛克菲洛」或「虛擬世界的特朗普」，她更在現實世界聘請員工打理業務。

　由三藩市Linden Lab公司研發的「第二生命」(Second Life)是目前一個大受歡迎的網絡角色扮演遊戲，一名居於德國，網名鍾安社(譯音，Anshe Chung)的華裔女子在兩年前以9.95美元(約77港元)在「第二生命」開設一個基本會員戶口，從此便踏上她在虛擬世界的創業之路。她最先靠向「居民」售賣自己設計的人物動畫，賺取第一桶金，之後便向房地產業務大展拳腳。她成立的「鍾安社工作室」先向Linden Lab公司購入土地，每月付200美元(約1,554港元)便可擁有16英畝的土地，她再以電腦軟件為土地繪上不同的背景，如森林河流等，有時更會請分判商修改設計和建屋，再將土地售予或租給「居民」。

虛擬土地遍布全球

　「鍾安社工作室」的土地遍佈「世界」不同角落，各有不同的環境，包括山川湖泊、地中海風情、小島風情和中國風情，供「居民」按喜好購買或租用。每塊土地因應位置和面積而定價，如一塊「位於」杭州4,096平方米的地皮約售90美元(約700港元)。

聘17員工打理業務

　公司現時每天的交易金額約2,252美元(約1.8萬港元)，公司擁有的虛擬土地價值加上資金更達25萬美元(約194萬港元)，是「第二生命」最大的企業。由於業務迅速擴張，她今年2月在湖北將公司註冊，最近在武漢成立一個辦事處，目前在現實世界聘有17名員工協助打理業務。她的成功故事更令她上《財富》雜誌和《商業周刊》的封面，不過展示的當然是她在虛擬世界的模樣。　■美國有線新聞網絡/second life網頁

電玩廣告市場2010年達57億

　隨著網絡遊戲愈來愈普及，在遊戲中登廣告的效益亦愈來愈大。去年，美國的遊戲廣告市場大概為5,600萬美元（約4.4億港元），不過，美國研究機構揚基集團認為，網絡電玩的興起，以及新一代網絡遊戲機如PS3等的面世，2010年的遊戲廣告市場將可達7.33億美元(約57億港元)。

　在遊戲中登廣告其實已有20年歷史，不過發展一直受兩個問題阻礙。2005年前，遊戲中的廣告都屬「靜態」廣告，意思是當遊戲推出後，廣告的內容就不可再變更，遊戲生產商因這問題起碼喪失了一半的廣告收入，因為很多產品都很重時效性，例如新上畫的電影。另一個問題是，商戶難以肯定玩家是否真的看到廣告，例如玩家未必能看到放在遊戲後段的廣告。

網絡廣告可隨時更新

　不過上述問題很快可獲解決。美國市場調查公司尼爾森下周就會推出新服務，分析遊戲廣告的成效，並追蹤消費者玩遊戲的情況。另外，從事遊戲廣告的先驅Massive公司，已發展出新科技，可為廣告客戶即時更新網絡遊戲廣告的內容，自這項技術在去年3月推出以來，不少大企業如可口可樂都爭相採用該公司的系統登廣告。美國目前最少有1.32億名年齡逾13歲的電子遊戲玩家，平均每周會花12.5小時在遊戲之中，比起他們看電視所花的時間為多，對於商戶來說，這批年紀介乎18至34歲、消費力強的年青人，確是夢寐以求的廣告對象。　■《新聞周刊》

玩家離現實借網絡發洩

　虛擬世界角色扮演遊戲的玩家在遊戲中多會隱藏自己真正的身份，敢於在虛擬社區隨心所欲做任何事，這正是遊戲越來越吸引玩家的原因。

　為雜誌撰寫科技專題的湯普森認為，玩家可以脫離自己的身份，令這類遊戲越來越受歡迎，他說︰「你可以在網上世界創造一個新的自己，所以你見到一些平時溫文的人，在網絡上便會變得很亢奮，人們以此來發洩一些在日常生活不敢宣洩的情感。」

　37歲的加拿大人米勒是其中一名沉迷「第二生命」的玩家。她日間是一位教師，晚上照顧一家的生活，不過當她的女兒入睡後，她便會在虛擬世界搖身一變成為另一個人。她說︰「在現實生活中，我頗正經，衣著也很隨便。但在虛擬世界我會穿派對衣服和緊身衣，我會做一些平常不會做的事，如突然出席別人的派對和與陌生人跳舞。」Linden Lab表示，公司成功的關鍵正是讓人做想做的事。　■加拿大《環球郵報》

虛擬世界傳奇人物

　1. 英國人米德設計了一個令虛擬人物做出跳舞和擁抱動作的程式，結果程式大受歡迎，一年間為他帶來9萬美元(約70萬港元)的收入。

　2. 博維頓是倫敦一間品牌顧問公司的行政總裁，他在「第二生命」租用一個虛擬小島展示其客戶的產品，又在這個虛擬社區開會和設立工作室，他的公司去年就因此節省了17.5萬美元(約136萬港元)的營運開支。

　3. 艾倫是美國費城一間公司的科技主管，他與太太成立一間虛擬購物城，出售虛擬服裝及其他貨物之餘更售賣真實的貨品，艾倫更計劃與一間公司合作，為希望在「第二生命」創業的公司提供技術支援。《商業周刊》

Nike麥當勞殺入虛擬世界

　「第二生命」(Second Life)是目前一個大受歡迎的網絡角色扮演遊戲，「第二生命的居民」(Second Lifer)人數由3年前剛開始的1,000人增加至現時超過37萬人，每天的增長高達8,000人，是全球人口增加速度最快的「城市」。有企業看準虛擬世界的「居民」人數之多，以及層面之廣，開始透過虛擬世界拓展業務。

帶領潮流認識品牌

　美國服裝連鎖店American Apparel上月在「第二生命」開設首間虛擬商店，不只向「居民」派發衣服，更向他們派發現實世界通用的購物折扣券。其網上銷售業務總監表示：「『第二生命的居民』都不是真人，故他們都勇於帶領潮流，而不是潮流的追隨者，我們希望帶領潮流的人多認識我們的品牌。」

　除此之外，美國職業棒球大聯盟在「第二生命」的城市興建球場，透過球場的熒幕上播放球賽；麥當勞在虛擬世界開設多間分店；《新聞周刊》從虛擬直播室播放節目供「居民」收看；Nike向「居民」出售令他們跑得更快的運動鞋；英國廣播公司的電台將一場演唱會直播至虛擬世界。更有超過50間大學在虛擬世界設立學院，測試網上教學的成效，而美國癌症學會的籌款活動亦向「居民」埋手，兩日間就籌得4萬美元(約31萬港元)。　■《泰晤士報》

鍾安社成功之道充分投入虛擬世界

　網上虛擬遊戲「第二生命」的大地產商、華裔女玩家鍾安社（原名格雷夫Ailin Graef）於虛擬世界接受訪問，以下是訪問節錄內容：

　　問：你在網絡世界時，是否常常安坐家中？

　答：不，我經常四處流離。我雖是最大的地產商，但有超過一年時間是沒有家。我埋首於發展土地和買賣地皮，以及與員工一同拚搏，我有半年時間住在一塊只有1,008平方米的地皮上，之後有1年更是無家可歸。

低薪吸引武漢設辦事處

　問：你的隊伍有多大？

　答：有7名美國人和歐洲人以自由身方式與我們合作，此外，我們在武漢附近設立了辦事處，聘用了10名員工。目前中國是我們重要的基地，負責管理、會計和發展等。

　問：為甚麼在中國設立辦公室？因為當地工資較低？

　答：對，我們在中國有能力開出較吸引的薪金，而且我在當地有良好的人際網絡。

　問：設於中國的辦公室將如何幫助你發展業務？

　答：這很難說，但我們都雄心勃勃。當員工完成培訓，我相信在地產業沒有人可以和我競爭，但員工的培訓速度限制了我們的計劃。

虛擬世界如讀科幻小說