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金陵客
「怡紅院」最大特色，是貴妃所說的「怡紅快綠」，即寶玉所說的「蕉棠兩植」。
第十七回「大觀園試才」，曹雪芹迂迴曲折，以優美的筆調，專門寫這「蕉棠兩植」：「賈政與眾人進了門，兩邊盡是遊廊相接，院中點襯幾塊山石，一邊種幾本芭蕉，那一邊是一樹西府海棠，其勢若傘，絲垂金縷，葩吐丹砂。眾人都道：『好花，好花！海棠也有，也沒見過這樣好的。』賈政道：『這叫做女兒棠，乃是外國之種，俗傳出女兒國，故花最繁盛，亦荒唐不經之說耳。』眾人道：『畢竟此花不同，女國之說，想亦有之。』寶玉云：『大約騷人詠士以此花紅若施脂，弱如扶病，近乎閨閣風度，故以女兒命名。世人以訛傳訛，都未免認真了。』眾人都說：『領教！妙解！』一面說話，一面都在廊下榻上坐了。賈政因道：『想幾個什麼新鮮字來題？』一客道：『蕉鶴二字妙。』又一個道：『崇光泛彩方妙。』賈政與眾人都道：『好個崇光泛彩！』寶玉也道：『妙。』又說：『只是可惜了！』眾人問：『如何可惜？』寶玉道：『此處蕉棠兩植，其意暗蓄紅綠二字在內，若說一樣，遺漏一樣，便不足取。』賈政道：『依你如何？』寶玉道：『依我，題紅香綠玉四字，方兩全其美。』賈政搖頭道：『不好，不好！』」所以後來貴妃果然改題成「怡紅快綠」。
這一大段文字，說的就是「蕉棠兩植」之妙。芭蕉常綠，海棠艷紅，兩相對照，天然成趣。《揚州畫舫錄》卷八記影園，說「窗外大石數塊，芭蕉三四本，莎羅樹一株，以鵝卵石布地，石隙皆海棠」，足證當時揚州園林亦有「怡紅快綠」的景況。寶玉說「此處蕉棠兩植，其意暗蓄紅綠二字在內」，不料正是影園景色的精華所在。其實揚州園林中「蕉棠兩植」之處多矣，這不過是揚州園林中花草樹木最佳搭配的常見手法。今天遊人到揚州，無論到哪一處園林，都依然能夠欣賞到這種景色。只不過揚州人身處其間，天長日久，耳濡目染，已經不覺得有什麼特別。不像《紅樓夢》所寫得那樣，一經賈寶玉如此渲染，似乎就成為人間仙境。
如前所引，《紅樓夢》寫「怡紅院」，不僅注意到環境的優美，尤其用心在超凡脫俗這一點上。其點綴品就是養鶴。曹雪芹寫道：「院內略略有幾點山石，種著芭蕉，那邊有兩隻仙鶴」。一般園林之中，是不會有兩隻仙鶴優遊其間的。可是揚州園林有這種記載。
《揚州畫舫錄》卷四記枝上村，說「閣外竹樹疏密相間，鶴二，往來閒逸」，證明揚州園林當時有養鶴的記載，而且偏偏也是兩隻。由此可見，曹雪芹很注意博取揚州諸家園林之長，分別巧妙地移植到「大觀園」中。（「大觀園」與揚州．之三）
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