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■寶蓮禪寺今年暑假遊客輕微減少3%。
【本報訊】(記者 郝君兒)昂坪市集商戶因纜車開幕日一拖再拖，已「白蝕」近兩個月，錯失暑期旺季，與市集為鄰的寶蓮禪寺亦同時受累。寶蓮禪寺營運部潘先生估計，因遊客打算等待纜車開幕後一併遊寺，加上不少旅行團因纜車未開而取消寶蓮禪寺行程，過去兩個月前往參觀大佛的遊客減少了3%。
潘先生表示，今年暑假前往寶蓮禪寺的遊客錄得輕微下跌，一反過往假期人山人海的慣常情況。他表示，寶蓮禪寺與昂坪市集為鄰，亦希望纜車能早日開幕。為配合未來可能增加的額外人流，寺院將增加人手負責保安、清潔，以至處理污水等工作，同時亦需增加詢問處及洗手間設施，以免影響寶蓮禪寺的形象。
事實上，寶蓮禪寺住持釋智慧法師因擔心纜車會破壞佛門清靜地，一向反對纜車項目，最激動時更曾因不滿大嶼山發展計劃、威脅要在纜車通車後全面「封山」。及至纜車6月底因故障未能如期開幕，釋智慧亦認為是政府咎由自取，還叫纜車公司不要「死撐」開幕。不過，今時今日大和尚表示已不想再評論「昂坪360」了。未來的開幕典禮上，更會替昂坪市集內的兩尊佛像開光，以示「出家人要尊重別人」的寬容。
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