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■唐英年對有政黨提出縮短商品服務稅的諮詢期感到失望。本報攝
【本報訊】（記者 葉詠儀）來自不同階層的政黨均反對特區政府開徵商品及服務稅的建議，並要求當局提早結束諮詢期。財政司司長唐英年昨日主持策發會經濟發展及與內地經濟合作委員會會議後強調，政府尊重社會各階層意見，但對有關縮短諮詢期的建議感到失望。
唐英年表示，會上大部分委員均同意，人口老化、全球經濟一體化及國家改革帶來的機遇及挑戰，都會對香港的醫療、社福及教育等公共財政開支構成壓力，故特區政府有必要未雨綢繆、居安思危，共同討論如何增加公共收入，擴闊香港的狹窄稅基。
透過5環節進行全面討論
大部分委員亦同意，當局不應縮短諮詢期，因為香港是一個多元化的社會，政府在制訂每一項政策前，市民均希望能夠有充足的諮詢，而政府將諮詢期定為9個月，目的便是讓社會各界有充裕的時間準備，有系統地將該課題，從高層次、深層次地討論。他期望各界珍惜討論的機會，讓政府多聽意見。
他提出，在擴闊稅基的問題上，當局共透過5個環節進行全面討論：首先為「是否有需要擴闊稅基」；其次便是討論擴闊稅基的最好方案；然後在確定GST是可以考慮的安排後，當局便要研究應該採取何種架構及安排，以符合香港獨特的情況，及審視GST對香港整體經濟、以至各階層有甚麼影響，以及提供相關的紓緩措施，最後才討論處理稅收的具體方案，以符合市民的期望。
馬時亨拒談是否兩手準備
財經事務及庫務局局長馬時亨則拒絕回應政府是否有兩手準備，並重申當局正研究諮詢市民的細節，暫時未有定案。
另外，策發會又討論了制訂公平競爭法的問題。經濟發展及勞工局副秘書長黃偉綸於會後指，會上有委員支持制訂法例，但亦有委員關注競爭政策檢討委員會早前發表的報告中，只有民事的罰則並不足夠。
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