.葉世雄.
香港電台的唱片房在1934年成立,至今收藏膠唱片近二十萬片,鐳射唱片七萬餘片,中文唱片的數量是東南亞之冠。所以談及早期的中文唱片,總不能不追查一下,究竟自己工作的地方所收藏的唱片中,最古老是哪一片呢?根據唱片房主管林志端兄提供的資料,現存最早出版的唱片是程艷秋主唱的評劇《青霜劍》,於1928年7月15日由勝利(Victor)唱片公司出品。程艷秋其後改名程硯秋,是京劇四大名旦,程派始創人,《青霜劍》是他的代表劇目。
香港電台保存的78轉粵曲唱片大都是三十年代或以後的出品,個人推想主要原因有二:一是中文台在1934年才正式成立,之前中文廣播屬聊備一格,時間有限,因此,對中文唱片的需求不大;其二是當時唱片價格昂貴,電台經費有限,無力負擔大量購買唱片的開支,只能由唱片公司每天派員把電台需要播放的唱片帶到電台,播完後,把唱片帶回公司。所以,電台收藏最舊的二十年代中文唱片也得從1928年說起,也就是香港電台成立的年份。
部分舊唱片無奈封塵
香港電台現存的78轉唱片估計過萬片,部分曲目後來已收錄在33轉、45轉或鐳射唱片裡,但還有很多曲目不知是否基於市場考慮,唱片公司並沒有把它們再版發行;而電台限於經費,加上版權問題,很難一次過把所有78轉唱片轉成其它可播的形式,因此,部分78轉的唱片只好放在倉中封塵。
說到把78轉唱片轉成其它載體,原來也是茲事體大。除了78轉唱盤外,還要有支粗粗的鑽石針。當我用一般的唱針播放78轉唱片時,總覺得聲音好像失去了某些東西,變得單薄,還有點擺盪。後來有一位經驗豐富的音響技術員把唱臂換掉,再配上一支粗粗的鑽石針,聲音質素便大大改善。他解釋78轉唱片的坑紋大,把一般的唱針放進去,當然沒法把所有音色全部重現。我不知道他的說法是否正確,但就緊記他的囑咐,全電台只剩下二十多支適合播放78轉唱片的唱針,切不要浪用。
後來,我們找到兩部由日本製造的鐳射黑膠唱片機,可播放任何轉速的膠唱片,但用了很短的日子,便壞了,工程部也不曉得怎樣修理,製造商又不再生產,自此,78轉唱片再難重現原來的聲音。
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