國泰第100架飛機 許仕仁主持交接

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　■許仕仁與陳南祿主持國泰航空公司第100架飛機的交接禮。

　【本報記者何子成圖盧玆29日電】政務司司長許仕仁今日在法國圖盧玆主持國泰航空公司第100架飛機的交接典禮，並慶祝本港航空業60周年。他在簇新的飛機上表示：「2006年是香港航空發展史上重要的一年。」許仕仁指出，國際交通網絡對一個城市的經濟發展舉足輕重，不容忽視。香港是世界的重要港口航空樞紐之一，這為本港經濟發展提供了穩固的基礎。

航空業乃經濟發展基礎

　許仕仁表示，現今的世界講求速度和聯繫，任何經濟體系的成功，都必須具備完善的航空網絡，並有高效率的機場設施予以配合。而經過60年的發展，他讚揚國泰的機隊數目已增至100架，並連續多年贏得世界各著名航空機構評為全球最佳航空公司。

　「市場保護和政府資助，在世界其他地方頗為普遍，國泰航空公司在沒有市場保護和政府資助下，全憑本身的努力得以蓬勃發展，並成為全球不少航空公司欽羨的對象。」他補充說，政府尊重市場規則，並堅決為各方維護公平和開放的競爭環境，這令本港的航空公司，通過數十年的激烈競爭累積實力。然而他亦提出，未來仍是充滿挑戰，區內湧現的大型新機場正使香港的航空樞紐地位面臨激烈競爭。為保持領先地位，許仕仁認為，香港需繼續擴充和改進本身的設施，進一步提高運作效率，為旅客和商界提供更佳服務。

　許仕仁又說，香港的航空樞紐優勢，方便更多旅客來港，促進了香港另一經濟支柱——旅遊業的發展，使香港成為全球第7個最受歡迎的旅遊勝地，更是十大旅遊勝地中唯一以城市身份入選的地方。