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本報記者 荊才
特首曾蔭權最近就美國樓市在連番加息後出現疲態表示關注，指出這可能是美國經濟放緩的先兆，最後或會拖累依賴出口美國的本港經濟。事實上，由美國前聯儲局主席格林斯潘於01年9．11事件後連番減息所催生的10年房地產牛市，目前有蹟象在連續加17次息後被摧毀。最新數據顯示，美國樓市由盛轉衰的警報已經拉響。作為全球經濟的龍頭大國，美國房地產市場的榮與枯，將牽動全球神經，尤其是極度依賴出口市場的香港，對此更不能掉以輕心。
房地產從來都是一個地區的主要經濟動力，香港人對此最清楚不過。過去十年繁花似錦的美國樓市，在聯儲局連續加息17次後，近日終於有了點春盡冬來的寒意。美國威斯理大學經濟學教授Case及耶魯大學經濟學教授Shiller均指出，美國房地產市場的警笛聲似乎已在全美各地響起。二人在《 華爾街日報》撰文稱，已步入退休年齡的嬰兒潮一代紛紛賣掉在郊區的高價住房，改為搬進城裡的較便宜公寓，有些美國人索性連根拔起，逃到樓價較低的地區去生活。
房屋銷售降至633萬棟
最新數據顯示，美國剛公佈的7月份預售房屋銷售額較去年同期減少了22%。其中，美國東北部地區的減幅更高達43%。
另外一份業內的經濟報告也表明7月份美國房地產業出現明顯下滑。上周三全美房地產經紀人協會公布的數字顯示，7月份全美現屋銷售從2005年底的超過700萬棟下降到633萬棟，創下2004年1月以來的新低。此外，美國二手房銷售已經跌至今年以來最低水平，中介獲利水平也創下逾十年的新低。
中介獲利創十年新低
美國樓市的驟然降溫，不少分析家把導火線歸咎於操控利率升降的美國聯儲局。他們認為，利率不斷走高是樓市逆轉的最主要原因。
業界認為，於2001年底開始的40年來最低息環境造就了美國地產十年大牛市。2001年，「9．11」恐怖襲擊之後，為刺激經濟復甦，前美聯儲局主席格林斯潘開始急速減息。他在短短一年之內，把聯邦基金利率由6.5%，不斷減至1.75%，使美國的短期利率降至40年來最低水平。樓市升溫的同時，經營樓按貸款的銀行亦推波助瀾，推出了各種各樣的樓按新花款，讓準業主可以零首期上車。美國樓市火把遂越燒越旺。
加息與通脹拖垮樓市
伴隨著地產牛市而來的往往是經濟增長大敵—通貨膨脹。由04年起，聯儲局為了控制不斷攀升的通脹，不惜連續加息17次。雖然近日加息步伐稍緩，但分析家預期，年底前可能還會有兩次加息。水漲船高，按揭利率亦會隨之上揚。買樓意慾將進一步受到打壓。
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