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香港英語促進學會名譽會長 利國傑
究竟成年人或教師學習英語拼音是否太遲呢？答案是「遲學好過冇學」。我在近年舉辦的教師英語基準試攻略講座上曾指出，若有半年時間去準備應付基準試，從未接受英語拼音訓練的教師掌握時間學懂英語拼音，就能迅速地改善基準試有關「講」和「聽」的兩項試卷，因為掌握了拼音的基本技巧，就可將其實踐於英語朗讀訓練和自我表達訓練上。但是，英語拼音是不是萬靈丹呢？
common 讀「襟文」 吾不欲聽
有一個晚上，我急欲知道世界籃球錦標賽中國對希臘的戰果，於是扭開收音機，可惜始終聽不到世籃的消息，反而偶然聽到某電台訪問一位「英語專家」有關學習英語的秘訣，那位「專家」竟然將common讀作「襟文」，真的令我有「吾不欲聽之矣」的感覺。查common一字內第一個「o」字母的發音按國際音標法是/ /，與company的「o」發音//不同，而complain的「o」的發音//又是另外一個不同的發音。留意上述三個字的第一個音節同樣是com，但讀音卻相異，我們唯一可以依賴的就是國際音標法International Phonetic Alphabet(IPA)。以下是一些音節相同，讀音相異的例子：
and hand wand ose rose lose
ay say quay ow cow sow
以單音節的英文字而言，約十分之一的字不能用常規的拼音法讀出，那就只可依靠IPA了。某「專家」之所以不能準確地將簡單如common一字讀出，可能是未受過IPA的訓練，亦反映出必須正視本港的語文教育。
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