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■ 左偉國醫生獲世界衛生組織頒授「世界衛生組織傑出控煙獎」，以表揚他對本港控煙工作的貢獻。
本報記者：沈清麗
人們因吸食捲煙和使用其他煙草產品而染上尼古丁癮，有一半的成癮者，最終會死於煙草引致的多種癌症及其他疾病，煙草因此成為現今世界上可預防的最主要死因。在本港不遺餘力推廣禁煙運動的香港吸煙與健康委員會主席左偉國，於今年5月31日的「世界無煙日」，榮獲世衛點名嘉許，並獲頒控煙總幹事﹔面對這份殊榮，他並不滿足，因為他致力推動的全港室內公眾場所禁煙仍未落實。他接受本報專訪時，批評港府是一個弱勢政府，在禁煙修訂條例上，竟然無法取得足夠的票數通過。
左偉國說起香港的禁煙立法就一肚子氣，更直言本港議會制度令人感到莫名其妙和可悲，「煙草使用需要受到管制，很多科學證據顯示，它是全球導致殘疾、痛苦和早逝的主要原因之一。但是有議員、採用拖字訣，與政府討價還價。」他警告，若再拖下去，每年會再製造7,000名新吸煙人士。
控煙關乎生命 不能再拖
他的主席任期將於今年9月屆滿，是否連任，左偉國指還要看政府會否再委任。無論如何，他仍將堅持推動本港控煙工作。被問及卸任前的最大目標，他說，「禁煙修訂條例要盡快獲得通過，It is a matter of life and death，關乎死得人的事，不能再拖。」
在立法會討論禁煙修訂條例期間，左偉國也在百忙中抽空到會聆聽，他不諱言地批評，「本港議員質素低，議會的紀律性也出現問題。在討論過程中，有議員表現得不專心，經常在議堂內走出走入。有議員因此沒有聆聽其他議員發問，造成不斷重複之前議員提過的問題，拖長會議時間」，他因此感到莫名其妙。
討論一年 增吸煙者七千
更令左偉國感到可悲的是，「有議員甚至採用拖字訣，與政府討價還價」。政府原本今年7月可以通過室內場所全面禁煙修訂條例。不過，立法會再將草案押後至10月立法會復會後才審議。左偉國說，條例討論已有一年，這一年便已經製造了7,000名新吸煙者，到了10月還不知是否能夠通過。在左偉國領導下的香港吸煙與健康委員會，成為政府禁煙的得力夥伴，成功將港人吸煙率控制在15%以下。對此，左偉國指出，自70年代起，全球各國對吸煙禍害，有了深切了解及認識。香港亦於1982年訂立了《吸煙(公眾衛生)條例》，對煙草產品的使用、售賣及推廣實施限制。這是香港的優勢，也是本港吸煙人口能夠維持在15%以下的原因。
吸煙如疫災 盼能早終結
他續指，現時本港整體市民和政府，對控煙有了更大認識和支持，並採取有效措施，使吸煙人數保持在較低的水平，甚至比起周邊地區或是全球，也是屬於較低水平。何時能夠變成「無煙城市」？左偉國則視煙草使用為一場疫症，「在03年，香港爆發沙士疫症，由初期至結束，每個香港人都親歷其苦。而煙草是比沙士更甚在的疫症，這場煙草疫症的完結，可能需時200年以上」。
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