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【本報訊】（記者 李見安）本港出現今年第3宗腦膜炎雙球菌個案，一名66歲居於元朗的女子證實感染該菌死亡，全部個案的共通點均在元朗區發生。有傳染病醫生認為，衛生署有需要徹查3宗個案是否有相同的感染源頭；而腦膜炎雙球菌的帶菌者咳嗽或打噴嚏，均可將病菌近距離傳播。
退休肝病婦發病猝死
衛生防護中心發言人昨指出，66歲女死者是一名退休人士，生前患有肝病，她於上月29日病發，出現發燒咳嗽、流鼻水、喉嚨痛、頭痛、肌肉痛、肚痛、嘔吐及腹瀉病徵，翌日被送往北區醫院治療，同日死亡。死者發病前並無外遊紀錄，因此列為本地感染個案，其8名家居接觸者並無病徵，中心正監察他們的健康狀況。
傳染病專科醫生勞永樂指出，3宗個案的患者均居於元朗，不排除只是巧合地在同一地區出現，但認為衛生署有需要徹查3宗個案是否來自相同的感染源頭，「例如社交上曾否接觸、家庭工作上有否聯繫等。」
他說，由於死者生前患有肝病，因此感染腦膜炎雙球菌的病況較為嚴重。他指腦膜炎雙球菌存在於人類的上呼吸道，部分人可以帶菌而不發病，而腦膜炎雙球菌的帶菌者咳嗽或打噴嚏，便可透過飛沫傳播，而人多擠逼、空氣不流通的環境下，較易感染該菌。
今年首九月錄三病例
腦膜炎雙球菌的潛伏期為2至10日，一般為3至4日。當細菌入侵血管，即為「腦膜炎雙球菌血症」，出現發燒、劇烈頭痛、休克等病徵，最嚴重可致死。若細菌上腦可致腦膜炎，導致噁心、嘔吐、怕光及頸部僵硬等。
衛生署資料顯示，由2002至2005年，平均每年出現4宗腦膜炎雙球菌感染個案。今年5月底，一名居於元朗的50歲婦女證實感染腦膜炎雙球菌；而今年3月初，一名4個月大、居於元朗的男嬰也證實染病，兩名患者已出院。
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