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正牌諾貝爾獎頒發得如火如荼之際，第16屆搞笑諾貝爾獎亦新鮮出爐，今屆得獎研究涵蓋十大學術領域，有醫學家開創「肛門指壓按摩」止打嗝，有鳥類學家解答啄木鳥何以不頭痛，也有科學家破解指甲刮黑板刺耳之謎，大會指這些研究有創見之餘，還令人捧腹。
搞笑諾貝爾自1991年創辦以來，「認受性」愈來愈高，今年8組得獎者都欣然出席頒獎禮。典禮於哈佛大學桑德思劇院舉行，去年正牌諾貝爾物理學獎得主、哈佛大學教授格勞伯連續第10年擔任頒獎嘉賓，得獎者有1分鐘發表致謝辭，超時會被一名8歲女孩「叮」走。
激發科學興趣 並無獎金
主辦單位、幽默科學雜誌《不可思議研究年報》表示，搞笑諾獎的設立，是要「嘉獎那些首先令人發笑，再令人深思的成就」，得獎研究不平凡，具創意，能激發人們對科學、醫學和科技的興趣。
正牌諾獎有1,000萬瑞典克朗(約1,060萬港元)的豐厚獎金，搞笑諾獎卻沒那麼闊綽，得獎人分文不取，其研究也談不上能改寫科學或醫學的發展。搞笑諾獎的名稱「IgNoble」(卑微的)，也幽了自己一默。 ■路透社/綜合外電消息
醫學獎：直腸按摩立止打嗝
20年前，美國田納西州一名青年步入急症室求診，他患的「病」相當棘手，就是連續打嗝打了3天，沒有止息跡象，不少醫生都束手無策，視此為「不治之症」，但經過費斯米亞醫生多番嘗試，終於給他找到止嗝良方。
費斯米亞憶述，他們當年無所不用其極，試過拉扯該名青年的舌頭，也試過迫他閉氣，結果都是徒勞無功，於是嘗試另類方法。費斯米亞在醫療報告中寫道：「我嘗試肛門指壓按摩，沿著周邊緩慢郁動，打嗝的頻密度隨即減少，30秒內更完全止住。」
醫生藉著刺激迷走神經，可令心跳減慢，但原來這條神經同樣可以止住打嗝。費爾米亞回想：「我見到這個病人不停打嗝，便嘗試這方法，把手指插進他的屁眼。我會不會再做一次？絕不！」
不過他的創新方法自此流傳，以色列錫安醫療中心的奧德醫生也曾採用，兩人因此雙雙獲頒搞笑諾貝爾醫學獎。大會發言人說：「為甚麼費斯米亞有此創舉，我也不能確定，但正因為這樣，他才是醫學先驅，我卻不是。」
對於獲頒搞笑諾貝爾，費斯米亞感到既高興又尷尬，他說：「我是嚴肅認真的人，在1987年寫的報告現在回頭困擾著我」他強調自己只用過那嶄新技術一次，希望「大家有一天會記住他的心臟研究」，而非其他。 ■《泰晤士報》/綜合外電消息
文學獎︰寫論文切忌亂拋書包
在寫學術論文時，很多學生都喜歡寫出又長又複雜的字詞，讓評卷員覺得自己學識淵博，不過今屆搞笑諾貝爾文學獎得主告訴學生，這個想法是錯的。
奧本海默在發表的報告《濫用學術用語的後果︰使用毫無需要長字的問題》中指出，實驗證明，文章越複雜，評卷員對作者知識的評價越低，而評卷員在批改不流暢的文章時，亦會對作者的學識打折扣。 ■Wiley InterScience網頁
數學獎：無人眨眼團體照
拍照用閃光燈，最易變矇豬眼；獨照固然如此，團體照人頭眾多，更難保個個眼仔碌碌。澳洲聯邦科學院(CSIRO)兩名專家因此運用數學理論，告訴大家拍一張無人眨眼的團體照，需要拍多少次。
CSIRO通訊與工業物理傳訊主任斯文森負責收集多項基本數據，包括眨眼的時間、一般人每分鐘眨眼多少次、攝影機的快門時間等等。物理學家巴恩斯則發現眨眼是隨機的，眨眼不會「傳染」，有異物入眼除外。
巴恩斯根據這些數據，繪製出一幅拍照時眨眼的機會率圖表。他發現如果團體照少於20人，只需將人數除以3，便得出所需的拍攝次數。不過如果環境陰暗，快門打開的時間較長，眨眼的機會也較大，所以要把人數除2，而非除3。隨著人數增多，所需的拍攝次數也以指數增長，當總人數達到50左右，想拍一張無人眨眼的照片，便幾乎是無可能的事。 ■澳洲廣播公司
聲學獎：指甲刮黑板 聲響悚然
指甲刮黑板發出的刺耳聲音，人人避之則吉，殺傷力可能猶勝打樁機和鑽地機。美國3名學者對此大惑不解，於是展開科學研究，探究箇中因由。
20年前，西北大學心理學教授布萊克聯同哈爾彭教授和希倫布蘭德教授，一同進行這項名為「毛骨悚然之音的聲學心理學研究」，他們發現刮黑板是16種聲響中最令人厭煩的一種，比拖拉婣子、拉出金屬抽屜、削木、削鐵或磨擦兩塊發泡膠更討人厭。
布萊克還記得當年邀請志願者參與研究時，不少人得悉研究的性質都打退堂鼓，可見大家對這種聲響極其厭惡。
布萊克總結，「人類聽得見的聲音頻譜中段的聲能」是元兇，但研究尚未解答這種聲音為何令人煩躁。有關研究於80年代發表於《感知和聲學心理學》期刊。 ■綜合外電消息
鳥類學獎︰啄木鳥不頭痛
啄木鳥每天都啄木1.2萬次，但為何牠們不會頭痛？加州大學的菲利普．梅和施瓦布就解答了這個困擾不少人的問題。菲利普．梅和施瓦布研究分析1970年代以來啄木鳥頭部受傷資料後認為，啄木鳥的大腦肌肉組織提供絕佳的吸震效果。他們發現啄木鳥有很厚的海綿狀頭骨，能緊緊固定腦部組織，作用就如用於包裝的泡沫塑料。另外他們又發現，在啄木鳥啄木前的一毫秒，包圍牠們眼睛的薄膜會收緊，避免眼睛在撞擊力中突出來。 ■《新科學人》
部分歷屆得獎者
2005年 邁耶和加爾憑研究企鵝排便時體內積聚的壓力而贏得流體力學獎
2004年 斯塔克和貢德拉赫的研究發現電台播放越多鄉村音樂，自殺率就越高，研究為他們贏得醫學獎
2003年 馬圭爾博士發現的士司機腦部負責記憶功能的部位較一般人大，她的研究論文贏得醫學獎
2002年 印度學者斯克馬爾和尼馬蘭憑報告《估計印度大象的總表面面積》獲數學獎
2001年 斯萊洛和科普澤發現人會為繳交較少的遺產稅而努力延長壽命，因而獲經濟學獎 ■《獨立報》
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