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■上海浦東國際機場已成兵家必爭「機」地。 資料圖片
本報記者 荊才
得中國市場者得天下，還是這麼一句。近年盈利飽受恐怖襲擊威脅和高油價打擊的美國航空公司，近日為了爭奪市場最賺錢的黃金航線—明年新增的每周7班中美直航航班，各公司均施盡渾身解數，由高層游說到市民公關，無所不用其極。
中國直飛美國大城市的航班被喻為天空的黃金航線，獲得其經營權的航空公司等如封了蝕本門。4大美國航空公司為了爭奪明年3月起增加的中美直航運營權，正爭得頭崩額裂。
航空業最賺錢航線
《華爾街日報》引述為美國航空撰寫經濟分析的Jenkins稱，這是航空業最激烈的競爭之一，因為這條航線是整個航空業最賺錢的航線。據他估計，經濟艙的票價能達到800美元，頭等艙的票價更可達12000美元。
按照中美雙方04年簽署的最新航權協定，美國的航空公司可每年提出下一年的航權申請。明年中美航線的新增客運運力將有每周7班，但只允許已開通中美航線的航空公司申請，而營運權也只能批予一家航空公司。
美交通部年底決定
美國已經進入了中國市場的航空公司目前有4間，分別為大陸航空、 聯合航空、西北航空和美國航空公司。據悉4大航空公司已相繼向美國交通部遞交了明年的中美航權申請。美交通部將於今年12月決定誰可勝出這場爭奪戰，新航線有望於07年3月25日開通。
美國目前只有三藩市、芝加哥和紐約三個城市開通了往返中國的直航航線。今次競逐中，大陸航空申請了紐約/上海航線，聯合航空申請了華盛頓/北京航線，西北航空申請了底特律/上海航線，美國航空申請了達拉斯/北京航線。
新增直航明年3月開
據調查結果顯示，紐約/上海航線的客流量將是達拉斯/北京航線的5倍，也相當於華盛頓/北京加上底特律/上海航線之總和。此外，紐約及新澤西是美國華人數量最集中的區域，因此大陸航空往返紐約/上海的新航線方案得到大批當地公司、商會以及政府官員的支持。大陸航空已為此訂購了2架波音777客機。該公司去年6月開通了紐約/北京航線，運營一年多來，平均客座率高達85％。
美國航空於今年4月才獲准進入中國市場。美國航空太平洋區總裁潘志傲日前在北京表示，其已開通的上海至芝加哥航線，高峰時載客率達80%， 超過日本航線的表現。
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