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蕭養田
今人呼姻親為「親家」，此語始見於《後漢書．禮儀志》：「西都（長安）舊有上陵。東都（洛陽）之儀，百官、四姓親家婦女、公主、諸王大夫、外國朝者侍子、郡國計吏會陵。」又《後漢書．皇后紀第十》：光武帝郭皇后名聖通，其兄名況。建武二十年（公元44年），郭況升任大鴻臚。「帝數幸其第，會公卿諸侯親家飲燕，賞賜金錢縑帛，豐盛莫比，京師號況家為『金穴』。」
與「親家」緊密相關的三個詞是「親家公」、「親家翁」和「親家母」。「親家公」首見於《隋書．列傳第二．李渾》：右驍衛大將軍李渾繼承父業（父名李穆，官至太師），日增豪侈。身為右衛大將軍的妻兄宇文述眼紅了，可李渾卻不分給他財物。宇文述恨之入骨，欲置李渾於死地。他向隋文帝誣告李渾想謀反，隋文帝叫宇文述收集材料。宇文述便找到關在獄中的宇文氏（李敏的妻子，李渾的嬸嬸，文帝的外甥女），寫成告李渾謀反的狀子。狀子上交給文帝，文帝看了，流著淚對宇文述說：「吾宗社幾傾，賴親家公而獲全耳。」「親家翁」則首見於《隋書．列傳第十》：「劉金驎，諂佞人也，呼定興（即武衛將軍雲定興）作『親家翁』。定興愚人，受其此語。」唐代工部郎中皇甫湜把女兒嫁給了白居易的兒子，白居易有《皇甫郎中親家翁赴任絳州宴送出城贈別》詩云：「慕賢入室交先定，結援通家好復成。新婦不嫌貧活計，嬌孫同慰老心情。」「親家母」首見於《舊唐書．列傳第四十九．蕭嵩》：「（蕭嵩）子衡，尚新昌公主，嵩夫人賀氏入覲拜席。玄宗呼為『親家母』，禮儀甚盛。」
通家，意思有三，一指世交，二指姻親，今又指精通業務的行家。唐人李端《贈趙神童》詩云：「不是通家舊，頻勞文舉過。」我與你趙神童（可能指趙均，監察御史趙冬曦子）不是通家舊交，可卻勞你頻頻送文章給我修改。南宋陸游《老學庵筆記．卷七》云：「前輩遇通家子弟，初見請納拜者，既受之，則設席，望其家遙拜其父祖，乃就坐。先君尚行之。」後一「通家」指姻親。
說到通家，不能不提到東漢神童孔融。孔融十歲時，跟隨擔任泰山都尉的父親孔宙到了京師洛陽。當時洛陽有位大文學家叫李膺。李膺深居簡出，不輕易接見客人，他告訴門人，如果不是當世名人及通家之子弟，都不要通報給他。孔融想一睹李膺的尊容，就造訪李家。他對門人說：「我是李君通家子弟。」門人就通報給了李膺。李膺把孔融請進屋，問他：「你祖父曾與我有恩舊嗎？」孔融回答：「是。我的先人孔子與您的先人李耳（老子）同德比義，並且是師友，那麼我與您則是累世通家。」由於孔子曾請教過老子，故孔融說老子與孔子有師資之尊。
《孔子家語》曰：「孔子謂南宮敬叔曰：『吾聞老聃博古而達今，通禮樂之源，明道德之歸，即吾之師也。今將往矣。』遂至周，問禮於老聃焉。」在座的人無不感歎孔融聰明。太中大夫陳煒（又作陳韙），隨後來拜訪李膺，座客把這事告訴了陳煒。陳煒卻說：「人小時候聰明，長大了未必出奇。」孔融應聲回答：「照您所說，您莫不是早惠？」弄得陳煒好不尷尬。李膺大笑，對孔融說：「你以後必定會成為了不起的人！」
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