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■政府斥資3億元翻新梅窩的景貌，將梅窩打造成「怡情小鎮」，圖為建議闢設的入口廣場圖解概念。資料圖片
【本報訊】隨著迪士尼樂園及昂坪吊車相繼開幕，大嶼山北面大為興旺，成為外地遊客必到的旅遊勝地，惟位處大嶼山南的梅窩卻被冷落，旅遊業愈顯不景氣；為挽梅窩的頹勢，港府計劃斥資至少3億元將梅窩翻新，力求將她打造成一個「怡情小鎮」。有關工程包括改善梅窩舊市集及碼頭海旁的景觀，並在梅窩市鎮廣場豎立一座6米高的銀紫荊雕塑作為旅遊地標，預料最快2012年動工。
梅窩近年經濟失色，人口及遊客數目大幅下跌，估計現時只有3,000多人居住，人口流失近3分1、商舖租值下跌一半，島內設施一減再減，銀行分店縮減營業時間，其他大部分銀行均拒絕為梅窩的樓宇提供按揭。
發展計劃 下月諮詢
大嶼山發展專責小組於2004年底制訂出「大嶼山發展概念計劃」，提出翻新梅窩的景貌，以一洗梅窩的頹勢，惟計劃未有進展。直至近日當局終肯拍板，以「怡情小鎮」作為中心概念為梅窩翻新兼「翻生」，後天當局會諮詢離島區議會的意見，下月中在梅窩進行公眾諮詢。
翻新計劃中，梅窩仍會保留鄉村舊貌，且重開銀礦洞、更樓等作旅遊用途，規劃目標包括改善梅窩舊市集及碼頭海旁的景觀，開闢完整單車路線及文物徑以連結各景點。長遠而言，更會設置不同的康樂設施，包括遊艇會、水上活動中心等，改建袁氏大宅作民俗展覽館。
建6米高銀紫荊地標
為確立梅窩作為市民假日消閒中心的地位，現有梅窩舊墟一帶將被保留，並翻新梅窩鄉事會路、梅窩涌口街及附近街道，會重鋪路面、安裝特色街燈等，以加強傳統特色。而作為梅窩街市以東的梅窩市鎮廣場，將會改建為銀紫荊廣場，當中會豎立一座6米高的銀紫荊雕塑作為地標。
至於梅窩碼頭外的巴士總站部分土地及單車停泊處將改建為碼頭廣場，加設小型購物商店、休憩設施及文娛表演場地等。當局亦計劃將梅窩熟食市場，改作單排的食店，並設置露天茶座，熟食市場外則加建海濱木板走廊及海濱長廊，而鄰近梅窩中心的大樹則會保留作為地標樹。
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