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■馬時亨出席論壇，強調銷售稅對長期經濟發展影響不大。 本報記者曾慶威 攝
【本報訊】（實習記者 劉珮淳）財經事務及庫務局局長馬時亨認為，開徵商品及服務稅對香港旅遊業影響輕微，例如澳洲的旅遊消費最高增長率（11%）的時期，便是在當地開徵銷售稅後12個月後出現的；而新加坡於開徵銷售稅後，旅遊消費只出現短暫下降，隨後迅速回升5%，故相信有關影響對長期經濟發展影響不大。
馬時亨昨日出席由新論壇舉辦的GST論壇時又重申，根據美國專家的研究指出，本世紀新出生者壽命可達140歲，屆時所有國家及地區公共開支負擔均會加重，香港也不例外，故特區政府期望透過開徵GST，以穩定政府收入，令將來的社會福利達到更好的標準，並減輕人口老化帶來的負擔。
他強調，當局一直關注低收入家庭的情況，並不希望開徵GST會影響民生，故會考慮不同的紓緩措施，協助低收入家庭。惟當局現階段建議的豁免項目不多，是為免增加行政費用，令可「用之於民」的稅收大幅減少。
另外，被問及近日股市創新高是否「過熱」，馬時亨不作評論，只希望投資者應聽從證監會宣傳短片的勸諭，入市前「做足功課」，並「量力而為」。
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