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■霍英東在球場英姿。
多年來，榮獲奧運金、銀、銅牌的中國健兒均會訪問香江，與香港同胞分享勝利的喜悅。全國政協副主席、全球體育界的知名人士霍英東也會撥出巨款，向為國爭光的健兒們贈送純金金牌及巨額獎金，令中華兒女揚威奧運的喜事，錦上添花。
捐贈四十億 振興體育文化
長期以來，霍英東為祖國的文化、教育、體育事業以及家鄉建設捐獻了大筆金錢。有心人曾於最近為他算了一筆帳，發覺其捐贈總數已逾四十億港元！其中的五分之一，是直接捐贈予體育項目。
記得霍先生曾向筆者作過解釋：「捐贈體育項目，並非僅僅由於我本人喜歡體育運動，而是基於體育運動本身對於國家進步，民族興盛的重要作用。」他扳著指頭給我算了一筆賬：「國家每年撥予教育的經費達四百多億人民幣，撥予體育僅十多億。當然，相對於十一億人口，還遠未能說教育經費已經足夠，但海外華人、港澳同胞之中，捐資興學的人士畢竟比襄助體育者多得多。因此我尤其願意在體育方面，貢獻自己一份小小的努力。」
提及霍英東為中國體育事業所作出的貢獻，捐資恐怕還只能說是其中的一小部分。熟悉內情的國際體育界朋友都知道，亨利．霍有一個稱號，這就是「中國民間體育大使」。
享「中國民間體育大使」美譽
文革浩劫之中，中國首次重返國際體育舞台，是在七一年的名古屋世界乒乓球錦標賽。然而其時許許多多的國際體育組織，包括國際奧委會都由台北政權佔據了代表全中國人民的席位。
1974年，亞洲足協會議在伊朗舉行。由於足球項目在所有體育運動中影響最大，霍英東決心選擇加入亞洲足協，作為中國重返世界體壇的突破口。
當時的亞足協主席，是馬來西亞總理東姑拉曼，他於深夜飛抵德黑蘭，霍英東專誠守候，連夜往訪，卻因東姑拉曼疲勞過度，急需休息而作罷。第二天一早，霍英東再度造訪，向他提及批准中國加入的設想。但因涉及北京提出的驅蔣前提，實現難度極大，東姑拉曼一聽就連連搖頭。再加上中國沒有經驗，申請書只是數日前才送到，遠未符合亞足協所有議程必須在六十日前提出的規定。東姑拉曼就以此為由，表示免談。
上午開會，國際足聯會長作報告，霍英東在座位上並未細聽，而是反覆翻閱足協章程，希望能從中找到將中國申請列入議程的辦法。突然，「緊急事件」幾個字映入眼簾，霍英東腦中靈光一閃，連忙找到了對華友好的伊朗和科威特代表商議。
一日之內三次表決終成功
下午會議續開，霍英東發言指出：九億中國人民的代表重返亞洲足球大家庭，對於亞足協而言決不是什麼小事，對於亞洲最大國家的申請，必須當作「緊急事件」來處理。東姑拉曼一開始怕麻煩，曾想否決動議。經不起香港、伊朗、科威特等代表的一再堅持，只得將動議表決。一舉手，剛剛達到四分之三多數，動議成立。
可是再細翻章程，內有一條：「參加亞足協者必須是國際足聯成員。」眼看中國申請批准無望，霍英東並不氣餒，立即動議修改章程，增加「有資格參加亞運會足球賽者也可成為會員」的補充條文。爭議期間，台灣代表拚命游說阻撓。伊朗代表見狀眉頭一皺，上前客客氣氣地問他是以何種簽證到伊。此子答曰旅遊簽證。於是伊方以其不具備工作簽證，遊客身份無資格出席會議為由，請他到會場之外「旅遊」去了。
少了台灣一票，修憲動議又以剛達四分之三的票數通過。接下來，再一次以四分之三多數，接納了中華人民共和國的代表加入亞洲足協！
多年之後，霍英東回憶起這一日之內的三次表決，三次均以剛及四分之三多數票險勝的經歷，激動之情依然溢於言表。當日的焦慮、急切、擔憂以及成功後的狂喜，又一起湧上心頭……
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