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五十年代前，灌錄粵曲唱片的歌者，不是來自舞台的老倌，便是在歌壇獻藝的歌伶；但到了五十年代，多了一批音樂社出身的粵曲唱家，因他們灌錄的唱片在電台廣播，使他們瞬間成名，部分更因擅唱晉身舞台、歌壇或影壇。
音樂社在三十年代已非常盛行，多屬民間自發的社團組織，由一些喜愛粵曲、粵樂的人士以結社形式組成。例如著名薛腔唱家羅唐生成立陶餘音樂社，邀請薛覺先、唐雪卿夫婦、半日安、上海妹、胡美倫等名伶參加，經常到香港廣播電台（即今日的香港電台）演出。此外，還有粵樂名家邵鐵鴻與梁以忠組成東山音樂社、劉伯樂主辦的銀月音樂團、東方體育會音樂部、鐘聲慈善社、南國音樂社等十六個音樂社，可以想像當時以玩家身份唱習粵曲的風氣是如何深入民間。
戰後除私人組成的音樂社外，工會組織的音樂部或音樂組相繼出現，例如水務局職工會、九龍巴士職工總會、中華巴士職工總會等，總數多達五十個。音樂社林立，成為粵曲、粵劇培育人才的園林，據我所知，冼劍麗（初名冼劍勵）、鍾雲山、李寶瑩、鍾麗蓉、鄭幗寶等名家都曾參加音樂社的活動。
電台給唱家表演機會
對於出身音樂社的唱家來說，香港電台和麗的呼聲是他們表演歌藝的最佳場合。雖然相關的資料異常缺乏，但仍有蛛絲馬跡可尋。根據《香港電台一九五七年年報》記載，因為當時自行製作的粵曲節目受年輕一輩聽眾的歡迎，於是在五六年增設兩個新節目，其一是邀請社團上電台演唱粵曲的《絃韻歌聲》，其二是由粵劇老倌、歌伶現場演出的《空中歌壇》。而麗的呼聲方面，現時尚存一套二十四輯的《二十四孝說唱故事》。根據名宿李銳祖的回憶，這套說唱故事的撰曲、編劇、音樂領導由羅寶生一手包辦，「寶爺」還親自請來江平、李銳祖、黎文所、李寶瑩、鍾麗蓉、馮玉玲、羅唐生、譚詠秋、梁金國、南紅、鄭幗寶等伶人和唱家助陣演出。
在當時最流行的娛樂媒體電台曝光，固然是唱家增加知名度的上佳途徑，同時也可因此受唱片公司的垂青；但部分唱家之所以獲得唱片公司聘用，灌錄唱片，卻是由於他們擅長某名伶的「唱腔」，或聲線相近，其中原因，下期再說。
葉世雄
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