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莫理斯
西方人給天體起名，素來都取材古代神話，反觀天文學很早便頗發達的中國，雖然也有「牛郎星」、「織女星」等例，但類似神話化的命名方式始終沒那麼普及。
好像在地球上能夠用肉眼看得見的五大行星，我國自古便只以「金、木、水、火、土」五行來為名；至於較近世才發現的衛星，中文更是放棄音譯西方專名的方法，而採用順序編排的方式，如「木衛一」、「木衛二」等一路數下去，雖清楚直接，但趣味性卻沒那麼高了。
古人認為我們的世界是宇宙中心，日月星辰都環繞著我們運行。但因為地球其實本身也有自轉和公轉，所以與地球一起環繞太陽的其他星球，在我們的觀點看來，便出現跟別的天體大大相異的不規則軌跡。為此，古希臘文稱它們為planetes（漫遊者），亦即英語planet（星球）原字，所以中譯別稱「行星」。（日文譯作「惑星」，也保留了一點希臘文原義。）
由裡到外排，地球是太陽系第三個星球，比我們距離太陽更近的是水星和金星，兩者都沒有衛星。水星中國古稱「辰星」，由於環繞太陽的軌跡最短，所以運行速度最快，我國觀星者想必因此認為它五行屬水。基於同一理由，古希臘便以它代表諸神的使者Hermes命名；而水星的英文名字Mercury，就是來自羅馬人對這神的稱呼。（Mercury英語亦可解「水銀」，因為西方人自古便覺得，這種在一般溫度下呈現流質狀態的奇妙金屬，必定屬於這神。）
第二顆行星，大概因為微泛金光，我國自然而然稱它為「金星」；因為它亦是除日月之外最光亮的天體，所以在中國它亦有「啟明」、「長庚」、「太白」等別稱。古代歐洲人以代表女性美的愛神作為它的名字：愛神的希臘文叫Aphrodite，古羅馬的拉丁名則是Venus，後者成為金星的現代西方學名。
排在地球後面的第四個星球，由於呈現紅色，中國人順理成章歸納它屬火，古稱「熒惑」。（「熒」者，「如火」也。）因為紅也是血的顏色，古希臘人便以這星球為戰爭之神Ares的象徵，亦即等同羅馬人的戰神Mars。火星有兩顆衛星，都是在十九世紀才被發現，命名為Phobos和Deimos，兩字大致上同義，希臘文原都解作「恐懼、厭惡」，在希臘神話中，皆為愛神為戰神生下的兒子。
詩經《豳風．七月》裡，便有「七月流火，九月授衣」之句。學生時代初讀時，本以為「火」所指的一定是火星，即謂七月火星低沉，九月天氣轉涼要添衣。後來查看之下，才知道這句裡的「火」其實是「大火星」才對，亦即天蝎座α裡面一顆超紅巨星「天蝎座α」，中國古稱「心宿二」。它的西方學名Antares（ant-相對、抗衡＋Ares火星），意思便是「對衡火星的星」。 （下期待續）
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