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——貧窮非自找 市場政策失衡才要命
文：曾家輝
「我先說清楚，窮人之所以窮，不是因為他們懶，又或不幸，沒有人想窮的，更大的原因是市場的失衡，如全球化、經濟轉型、貧富不均，以及政策失衡，如干預與不干預政策。」
主力研究貧窮問題的香港中文大學社會工作學系助理教授黃洪博士，剛在一個名為「誰製造了貧窮？香港貧窮的成因與對策」的講座中，為窮人「辯解」。他的話並非無的放矢，因為到現在仍有人認為本港的貧窮問題不嚴重，而那些窮人是自找的，他們寧願領取綜援也不工作。
「港人的GDP高了，並不代表所有人的GDP都平均地高了。而且，窮不是錯，富也不是對！」
貧窮問題從無到有
「我也得承認，港人以前從來沒有所謂的貧窮問題，你們可以看看政府數據，本港7、80年代的確經歷了一段很長、很穩定的經濟起飛期，大家只會說：有手有腳，肯做肯捱，是不會餓死的。」
「在97年以前，政府仍然認為本港的貧窮問題不嚴重，直到亞洲金融風暴過後，再加上SARS，政府這幾年才表示要扶貧，又要解決貧富懸殊問題。」
「世界經濟的全球化，資本主義世界體系不斷捲入新的國家，以及跨國企業以大量直接外來投資帶來資本加速的流動，均促成國際生產體系的一體化，資本大量的遷移，對已發展國家及第三世界的勞動主場都造成嚴重影響，勞工的邊緣化是造成這些國家貧窮問題的主要原因。」
黃洪指出，自80年代開始，本港製造業的生產工序快速遷移到內地及東南亞，造成大量製造業工人失業，這是導致本港貧窮惡化的主要結構原因。
從1986年開始，製造業的工作人口由94萬多人（約40%工作人口）持續下跌，到1996年製造業只剩下57萬多人（佔20%工作人口），十年間製造業共淘汰了37萬多人，佔全港工作人口的比例下降了近17%。
另外，留在香港製造業的工序主要為產品設計、產品銷售及財務控制等以文職人員為主的非生產性工序，所以製造業本身也出現白領化的趨勢。在非工業化及白領化的影響下，受打擊最大的是長期從事製造業工作的勞工，包括低技術工人。他們面臨裁員及關廠的威脅，出現失業、開工不足及提早退休等狀況。這些勞工大多流入低職級、低薪的工種。
經濟轉型加劇失業
「限於他們的工作經驗、年齡和學歷，他們缺乏轉職的條件，能夠在服務業內找到工作，維持原來收入者，已經是比較幸運的了。不少製造業的藍領工人，尤其是中老年及女性更面對失業的困境。」
本港的失業率由91年的1.8%持續上升到95年的3.2%，在97年亞洲金融風暴後，失業率更大幅飆升，99年首季失業率高達6.2%。
由1991年至1999年首季間，女性的失業率由1.6%上升至4.6%，而50至59歲年齡組別的失業率亦由1.5%升至7.5%。另外，年輕人的失業的情況亦愈來愈嚴重，15至19歲年齡組別的失業率亦由8.1%飆升至25%，顯示婦女、老人及青年的失業問題特別嚴重。
自80年代起，無論在西方大國，或是在亞洲新興工業國家，勞工市場都面臨「邊緣化」的趨勢。在「非工業化」及大量失業的情況下，資方及政府都積極推行「經濟轉型」，但這些轉變的目的其實是打破勞動力市場的傳統，建立一個彈性的經濟。
私營公司亦以「彈性管理」為時尚，只保留少量固定長期的「核心工人」，這些核心工人要有「多種技能」可以擔任不同工作，來增加勞工的「功能彈性」，大量聘請兼職、外判、臨時、合約等「邊緣」勞工。無論是政府或私人機構，新增的職位大多是兼職、臨時或合約的職位。
不單在私營機構，連政府公務員亦出現邊緣化情況。在「私營化」及「非公營化」的策略下，不少政府及公共服務改由私營公司承辦有關服務，如停車場管理、護衛、清潔等。
「以前我們常說資本家剝削工人，但現在工人是靠有錢人的手指罅漏出來生活。」
「另外，現時我們常說甚麼經濟轉型，或知識型社會，分割了勞工市場，出現了優等勞動市場（primary labour market），即所謂的高收入、技術、知識人士，以及次等勞動市場（secondary labour market），即是那些低收入、技術及知識人士。」
泡沫經濟 逼人節衣縮食
黃洪指出，除了經濟轉型及失業上升導致收入下降的因素外，泡沫經濟，以及房地產市場畸形發展，令低開支住戶的開支急劇上升，也是造成貧窮惡化的原因，尤其在90年代，由於房屋開支急速增長，他們被逼減少食物及其他開支，赤貧狀況出現更形惡化。
「80年代以前，低開支戶主要靠申請公屋來解決居住需要，輪候時租住床位或房間。但隨著房地產市場高速發展，低開支戶選擇愈來愈少。未能入住公屋的單身人士及新移民，選擇只有是在舊區中的床位或板間房，但又有重建計劃，令他們的選擇更少。若不能捱下去，可能會變成露宿者。」
在人口結構方面，老人、單親及新移民家庭的增加也是令貧窮問題惡化的原因。黃洪表示，本港人口老化，但社會並無養老金制度，不少獨居老人不單收入低，更缺乏家人照顧。再者，由於本港生活開支高，令大量新移民家庭在香港面對貧窮問題，也是本港貧窮問題的特殊原因。
總而言之，本港貧窮問題主要源於經濟全球化及地區化，帶來香港經濟結構轉型，令失業上升，工資增長緩慢，加上服務業工資兩極化及勞工邊緣化造成大量在職貧窮人士（working poor），而本港經濟過於偏重房地產，高地價、高樓價及高租金的情況，令貧窮人士要將大部分入息放在房屋開支上，生活百上加斤。
「政府到現在也沒有定下貧窮線，因為官員認為不應該一刀切解決問題；也沒有定下最低工資，因為社會未有共識。但政府同時又大幅削減綜援，其理由是避免養懶人。」黃洪指出，後知後覺不要緊，最重要是從現在開始要行動。
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