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貧富懸殊是影響本港社會和諧的重要因素之一。
探討貧窮問題，不同學派對貧窮產生的原因有不同解釋，有些學者認為個人行為及文化是貧窮的主要原因，最典型的說法，就是認為貧窮的原因是貧窮家庭或社區造成，窮人就是一種延續——貧窮的家庭及社區產生了貧窮文化，窮人在文化中學習到如何應付貧窮，但不幸地亦接納了貧窮的狀況。這導致貧窮問題在貧窮的家庭及社區的延續及循環。
貧窮文化（culture of poverty）的觀點強調家庭及社區如何形成貧窮社區的次文化，依賴文化的觀點則強調政府過於優厚的福利制度削弱窮人的自助精神，令他們變成依賴政府福利為生。
「政府官員曾多次公開宣揚這種看法，認為水平過高的福利制度會造成接受福利者的工作意慾下降，令他們有依賴文化，即是綜援養懶人。」
香港從來不是一個福利社會，一方面市民可以依賴政府的範圍並不那麼多，另一方面市民也不希望依賴政府，而是要自食其力，非到無路可走時也不願接受救濟。
「很多人都討論跨代貧窮，貧窮家庭會製造出貧窮孩子，這種例子很普遍，但我曾訪問過一個單親母親，她孩子曾問她甚麼是不滅的能源，她就答：人就是不滅的能源，有人就有一切。」
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