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不知道現在的中學生查不查字典呢？我的第一本字典其實並不屬於我，是兄長買的喬硯農的《中文字典》。那時候最愛看中間的彩色插頁，畢竟是許多年前了，當時彩色印刷尚未流行，報章還是清一色的黑色套紅，彩色確實是吸引極了。
但絕大部分字典都沒有彩圖。我的第二本字典（應該是詞典）是《辭源》，沉甸甸的，滿頁都是密密麻麻的小字，再無法吸引我的閱讀興趣。幸好，字典是要來查的，不是閱讀的。
老式中文字典難普及
可是中文字典並不容易查。中學老師曾經說過，中國人的字典是給有耐性而又中文好的人查的，例如「齒」字，要數15筆，差一筆就找不到。又例如「切」字，倘不知道這是形聲字，「刀」是屬性，「七」是讀音（用普通話讀就容易明白了），又怎會想到這個字歸入右道的「刀」部呢？至於「夜」字竟然屬「夕」部，對於不懂得古文字學的小輩則更是「抓破頭皮」了。老式的中文字典之所以難以普及，是不難理解的。再過不多久，恐怕用部首編排的字典都要成為「文化遺產」的一部分了。
新編《辭海》易查便捷得多
內地的新版《辭海》重編部首，一律優先採用左邊和上邊的部件為部首，破壞了字書的傳統，卻方便得多。至於《新華字典》和《現代漢語詞典》，按漢語拼音排列，更是便捷。不過，這些都是簡體字書，不擅普通話的香港小朋友難免望而卻步。
到最後，香港的中學生到那裡尋找「啞老師」呢？沒有「啞老師」，只有去問真老師了，而真老師又都習慣查「啞老師」嗎？
不過，事情也不是那麼悲觀的。原來網上免費的《國語字典》、中大編的粵音網頁等，都經常有人光顧。在一個網絡化的年代，最好的字典很有可能來自網頁。 ■蘇求
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