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潘國森
《二十四史》中第二個最出名的智囊應該是三國時魏國的桓範，他是曹爽集團中智慧最高的一人，可惜不得曹爽器重。《三國演義》有「司馬懿計賺曹爽」的故事，讀者或當耳熟能詳。魏明帝曹叡託孤於司馬懿，命他與曹爽一同輔政，後來大權落在曹爽手中。司馬懿老謀深算，詐病詐癡，令曹爽一夥失去戒心。曹爽與幾個親弟志得意滿，經常全數出遊，桓範勸曹爽說：「總萬機，典禁兵，不宜並出，若有閉城門，誰復內入者？」曹爽卻說：「誰敢爾邪？」把桓範的忠告當作耳邊風。
到了正始十年，桓範的警告終於變成事實，曹爽眾兄弟與皇帝出了京城洛陽。司馬懿找到機會，發動政變，接收兵庫，向太后「上書」力數曹爽一家罪狀，還派其他大臣去勸曹爽交出政權，便可以擔保曹爽一家無事。桓範時任大司農，看出問題的關鍵，便不奉太后的詔，拿了大司農的印章出奔曹爽大營。他立刻向曹家兄弟建議，集合城外各處仍然聽令的兵力，與皇帝一起到另一個都城許昌，那邊有兵庫裝備，天子的命令可以徵召地方兵力與司馬懿決戰，自己又有大司農的印章，不憂糧食。
當時桓範出城，按干寶《晉書》的記載，司馬懿說「智囊往矣」，太尉蔣濟說桓範雖智，但曹爽必不能用。但二十四史中的《晉書》卻把兩人的話掉轉，變成司馬懿看得出曹爽不能用桓範的救命計策。這個似乎更合理，因為司馬懿騙得蔣濟去說服曹爽投降，保證不害他性命，蔣濟信以為真，勸曹爽說：「惟免官而已。」後來司馬懿反臉不認人，害得蔣濟成為說謊之人，憂憤而死。由此可見司馬懿的智謀和遠見高出蔣濟甚遠。
曹爽兄弟聽了「桓智囊」的計策，想了一晚，因為捨不得洛陽城中的妻兒姬妾，曹爽說：「我不失做富家翁。」他以為交出權力，還可以安享晚年。「桓智囊」不能說服蠢笨的大老闆，哭道：「曹子丹佳人，生汝兄弟，犢耳！何圖今日坐汝等族滅矣！」曹爽的父親曹真字子丹，與司馬懿同時是魏文帝曹丕、魏明帝曹叡兩代重臣。「佳人」不一定形容女性，用在男人亦可。曹爽兄弟不肖其父，桓範不幸投入一夥牛犢的集團，有眼無珠，難怪要痛哭了。
司馬懿心狠手辣，「誅曹爽之際，支黨皆夷三族，男女無少長，姑姊妹女子適人者皆殺之。」桓範只是曹爽集團的支黨，不過他不奉太后令（實質是司馬懿令）出城勸曹爽「挾天子謀反」，當然是犯上死罪。智囊雖智，錯投暗主，真是英雄無用武之地。
桓範的弱點是驕傲和易怒，都有可能是不得曹爽兄弟看重的原因。他曾向正在懷孕妻子吐苦水，說不肯居於人下，這位賢妻乘機向他反映意見，說外面人因為他先前弄權而議論他「難為作下」，現在不服長官便是「難為作上」。桓範大怒，用刀環撞妻子的腹部，令她流產而死。
可見「智囊」級數的智謀，並不是成功的唯一條件。遠見和胸襟也很重要。
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