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■12月14日，首次中美戰略經濟對話在北京人民大會堂開幕。國務院副總理吳儀與「老對手」、美國商務部部長古鐵雷斯擁抱。 中新社
【本報訊】據《華爾街日報》14日報道：無論是什麼樣的問題—致命性病毒也罷、盜版DVD蔓延也罷，或者是管子工短缺也好—只要出了問題，中國領導人和外國商人經常都會找到一個中國人，她就是吳儀。這位68歲的副總理是中國職位最高的女性領導人，外界公認她是中國政府裡最有辦事能力的人。今天，吳儀將再次面對她遇到的最棘手的問題之一：與美國這個中國最大的出口市場目前經貿關係吃緊。
吳儀將是此次與美國財長保爾森(Henry Paulson)一行舉行一系列會談的中國領導人中級別最高的。
在對美方敦促中國採取措施控制雙邊貿易差距的要求作出回應的同時，吳儀還要讓國內民眾滿意地看到中國的利益得到了維護。
一位強硬的談判專家
當年曾經做過推土機手的吳儀是一位很強硬的談判家。她最為人知的事跡或許是在中國加入世界貿易組織(WTO)的談判中所扮演的積極角色。她在談判中表現出的直截了當的強硬作風為她贏得了談判對手的尊敬，也平息了那些擔心她向外國人讓步太多的國內人士對她的批評。那之後，她接受了多項重要任務，從醫療體制改革到打擊走私等工作都出現在她分管的事務清單上。
吳儀在男性主宰的官僚體制裡之所以能脫穎而出，並不是因為其性別優勢，而是依靠其在嚴重分歧的局面下促成各方達成協議的能力。鑒於她的這種能力以及她一向堅持認為對外商開放投資和貿易有利於中國的立場，本周的談判有望取得某些實質成果。
不過，雖然吳儀是中國主管經貿領域的最高領導人，但她的權力畢竟有限。要在美方最關心的人民幣匯率等問題上拿出行動，將需要整個中國領導層達成共識，這對吳儀來說可能不是件輕鬆的事。畢竟，她更大程度上是一位技術型官員，純粹政治上的合縱連橫未必是其所長。
風趣率直贏得尊敬
在與西方人打交道時，吳儀的果斷作風和國際化視野對她有很大幫助。她甚至讓一些對中國持批評意見的人士也心悅誠服，比如美國參議員林賽．格雷厄姆(Lindsey Graham)和查爾斯．舒默(Charles Schumer)。這兩位人士曾在國會提出，如中國仍不調整匯率政策，將對中國採取懲罰性措施，對中國輸美商品徵收關稅。
今年3月，在國會就他們的提案進行相關投票的前夜，他們兩人在北京會晤了吳儀，結果雙方的談話超出了預定的時間。格雷厄姆後來發自內心地說：這位副總理很風趣。她非常直率。她如果在美國當律師會很出色的。我非常欣賞她。
吳儀並不是只關心大問題。曾經有一家興建化工廠的企業向她反映說，缺乏技術熟練的焊工和管子工。據這家企業的人士後來回憶說，吳儀知道後很快讓他們與一個施工隊聯繫，這個施工隊當時正在化工廠附近的一個電廠工地幹活，就要完工了。
從不接受媒體採訪
類似的小事還有不少。通用電氣和其他汽車商對它們的火花塞被中國廠家仿冒非常惱火，跟這個廠家僵持不下，吳儀聽說後，事情很快得到解決。負責一家知識產權維權組織的律師張為安(Jack Chang)說，今年早些時候，仿冒者被判兩年徒刑。
記者希望採訪吳儀的申請被多次回絕。中國外交部人士說，她從不接受外國媒體採訪，而且，在2003年出任副總理後，也不再接受國內媒體採訪。
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