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——兼述他的最佳拍檔上海妹
梁潔華
上兩個星期談到了薛覺先何以成為海內外有影響力的粵劇藝術家的幾個原因，今期繼續再談他與拍檔上海妹事蹟。
我與上海妹的女兒李舜華素有交往，我的祖母又喜歡看粵劇和聽粵曲，家裡也收藏了不少薛覺先和上海妹的舊唱碟。由於耳濡目染，逐漸領悟薛覺先和上海妹唱腔、問字坃腔點滴心得。記得前十多年前，我就教於香港著名大樂師朱慶祥學唱粵曲，他是一位誨人不倦，德藝兼優的老師。我學唱曲時他對我說：「真是奇怪，真是奇怪，你唱的歌經常都帶有妹腔韻味！」這句話是對我的鼓勵和鞭策。我實在對妹腔並無深入研究，可能是多聽她的唱腔入了腦，所以唱歌時不覺受了她的唱腔韻味所影響而不自知吧！後來，為了應香港靈實醫院邀請參加慈善籌款活動。在我的老師陳笑風推介下，和他對唱了楊石渠先生撰寫的《紫鳳樓》，我獨唱了陳冠卿先生撰寫送給我的《妙玉心經》，和陳笑風老師對唱的也是陳冠卿先生送的《寶玉乞紅梅》、《文成入藏》等幾首曲入碟義賣，全部收入都捐給該院作為善款，這些都是我學習粵曲藝術的實踐體驗。
情景交融 動人肺腑
詩是以情寓景，曲也是一樣。唱曲能唱出情景交融，悅耳賞心，動人肺腑是為上品，薛覺先、唐雪卿和上海妹唱歌就能達到這個境界。如在《祭飛鸞后》中唱到「寒風透骨」時，攝上「咦著（語音）」二字，使聽者頓感牙關打戰，有嚴寒之感！又如《白金龍》生旦花園對罵，薛諷刺唐是「高竇貓兒」，唐還他一句「唔吼唔吼」，薛再還一句「唔吼就罷就」這一段，能唱到街知巷聞，婦孺皆曉，正是這幾句是當時廣州最流行的口頭禪，又唱出初戀男女打情罵俏的情景，因而倍受聽眾歡迎。至於風雅之曲知名唱腔，如「情惆悵，意淒𦴩，枕冷鴛鴦憐錦帳」的生旦曲，幾乎唱出一字一腔，使人百聽不厭！薛覺先的曲喜用二黃和中板曲牌，甚少選用小曲。這可能是他認為梆黃體更宜塑造他扮演公子哥兒戲的唱腔有關。小曲旋律和填詞所限，只宜寫意，不宜敘事抒情。這是薛覺先選唱曲牌的特別之處。
人們常說，上海妹的演技和唱腔如此知名，全靠薛覺先的培養和幫助，我認為這話講得不夠全面，應補上下半句：如果沒有上海妹的啟發和配合，薛覺先的演技和唱腔也難以達到如此爐火純青的程度。我這補充，是有根據的。
上海妹的粵劇傳統功底比薛氏深厚。她在廣東出生，六歲便入戲行，在父親太子友和師傅醒醒群教導下，很早就以擅演《十三妹大鬧能仁寺》等劇目中扮演刀馬旦而出名，1936年上海妹加入《覺先聲》劇團，已經任正印花旦，1933年在香港，已是「花旦王」。而薛覺先十八歲才入戲行，他的舞台技藝沒有正式師承，是窺視能者而自學的，如小生和文武生功夫「偷師」自朱次伯，主要是早年在加入《人壽年》戲班時，學了花旦王千里駒的演唱技藝，與梅蘭芳大師又是摯友，梅蘭芳在上海演出時，他又在幕前幕後領悟他的表演藝術。1924年在新加坡與男花旦陳非儂合作時，又學了他的身段和做手，因此他反串花旦很有閨閣脂粉氣。他的南派武功紮實，源於學習擅長南派武藝表演分寸不差的靚元亨（行內稱他為「寸度亨」）。他演關公有凜然正氣，是向京劇名流著名武生林樹森學來的。在這方面，雖然他不如上海妹有正規的師承和在舞台上有連續實踐的機會，對粵劇傳統的見習，也不如上海妹的系統和專注，但薛覺先這種習藝的「雜取法」也有他的長處，就是一專多能。加上他幾度投身銀幕，吸收了不少現實主義表演手法和電影手法，並把它融入粵劇之中，所以他演戲和唱曲很有新鮮感和時代感。這一點，正彌補了上海妹的不足。兩人攜手合作，互相取長補短，如虎添翼，相得益彰，成為藝術上堪稱珠聯璧合的最佳拍檔。
最佳拍檔 互相尊重
能成為藝術上最佳拍檔還有一個前提，就是互相尊重、互相學習、互相幫助和互相補台，不妄自尊大，薛覺先是做到這一點的。舉個例說：現居加拿大的上海妹第五妹顏思德（當時在戲班是二幫花旦）曾說過，她親眼看見有一次薛覺先、上海妹演出《嫣然一笑》一劇時，當上海妹唱中板唱到「問君曾否念從前」時，她突然改唱了反線中板，頓使拍和的樂手們都感到愕然，隨即樂師們也改了線口而與她拍和下去，他們都為上海妹的改調唱得如此悅耳和美妙動聽，佩服得五體投地！台下觀眾聽出耳油，掌聲如雷。落幕後，薛覺先走到上海妹廂位前按著她的肩膀微微笑著對她說：「阿三（上海妹排行第三），你真聰明，這段曲將正線中板改為反線改得好，唱得又很動聽，我十分欣賞！」可見薛覺先對上海妹唱腔的創造，是十分歡迎和讚嘆的。上海妹以擅唱創新的反線中板和反線二黃、長句滾花出名，薛覺先的唱腔，除了自己的創造，也吸收了上海妹的唱腔，上海妹也學了薛覺先不少腔口。融入自己的唱腔之中。互相吸收、互相融化、互相默契，卻又自成一派。這就是薛覺先和上海妹的入碟對唱曲最多，並能使知音百聽不厭的主要原因。
薛覺先把京劇北派引入粵劇，把外國小提琴加盟樂隊，他和大書畫家如趙少昂、鄧芬等過從甚密，在業餘臨摹中，練得一手好字，對梅蘭菊竹「四君子」，也畫得頗有筆墨靈氣。36套電影，演過500多齣舞台粵劇中生、旦、淨、末、丑等行當，古今中外的不少劇目他都演過。他熱心慈善公益，在香港就辦過三間義務小學。稱為「萬能泰斗」，多才多藝的美譽，對他來說誠非過譽，是實至名歸。由於他蜚聲海內外，1935年英國倫敦《國際哲學藝術學會》，曾授他M.S.P哲士殊銜，他是首位榮膺外國學術銜頭的粵劇藝術巨匠。這個殊榮，並非金錢所能買到的。
綜上所述，薛覺先成功之處在於有理想、敢創新、虛心勤學和博學多能，因而成為粵劇界前無古人的先哲。特別是他在保持民族性、地方性和繼承粵劇優秀傳統的基礎上的創新精神、藝術成果和演藝經驗，為民眾喜聞樂見，並得到海內外普遍所公認。這是他留給後人的寶貴文化遺產，需要我們繼續深入發掘整理，認真領悟，嚴謹對待，並把它承傳下去，使粵劇發揚光大，再顯輝煌。
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