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■有團體冒雨在立法會門外示威，要求公屋減租。 本報記者劉國權 攝
【本報訊】（記者 陳美琪）政府明日將修訂影響全港68萬公屋租戶的「房屋條例草案」刊憲，建議取消公屋租金不可以超過居民入息中位數1成的規定，並引進租金可加可減機制，草案於本月底提交立法會首讀及二讀，房署消息人士希望，條例草案可於7月通過，最快9月減租。但對於條例草案容許房委會如認為「更改租金幅度微不足道」，就會繼續凍租。有政黨擔心會引起爭議。
房署消息人士指出，有關草案於本月31日提交立法會審議，如果通過，按1997年以來收入指數變動的幅度，調整現時的公屋租金，即一律減租11.6%，並在今年2月免租1個月。公屋的平均租金將由每月1,480元減至1,310元，使約7成的公屋住戶每月的租金開支低於1,500元。另外，房委於新例生效起計算，每2年會檢討租金1次。假設條例的生效日期是08年1月1日，房委會就要在2010年1月1日檢討租金，租金增加幅度相等於入息指數的升幅，減租亦一樣。
收入指數變動「微」可凍租
消息人士又指出，目前不考慮多免租1個月或進一步減租，為保留彈性，若用作調整租金的住戶收入指數升跌微不足道，房委會有權不調整租金，但就沒有清楚界定何謂「微不足道」，而即使要調租，整個程序最少要3至4個月時間。消息人士指：「或可留待立法會議員審議時，對是否需要『定死」一個百分比或數目為『微不足道』提出建議。」
他續指，若2年期間因「微不足道」而令租金沒有調整，那麼原本以2年間的入息指數比較，會累積成以4年的指數變化作比較基礎。房署現時考慮該指數是否由委員會自行編制，或委任香港大專院校或公共機構編制指數，例如統計處。
2年檢討1次 不會瘋狂加租
另外，房委會於新例生效起計算，每2年會檢討租金1次。假設條例的生效日期是08年1月1日，房委會就要在2010年1月1日檢討租金，租金增加幅度相等於入息指數的升幅，減租亦一樣。被問及有沒有信心爭取足夠票數順利通過草案，房署消息人士指：「我們會盡力游說各位議員，但對於被提出修訂的底線，是要維持『以根據公屋居民入息作為調整租金的基礎，其實我們已經立法例寫得很『緊』，絕不會出現瘋狂加租的情況，居民可以放心。」他續指，現已向2,000名被隨機抽中的居民發放家庭收入問卷。
對於有關修例，各政黨有不同意見，自由黨支持修訂，工聯會就表示反對，堅持租金不可超過居民入息中位數1成，民建聯及公民黨則表示要研究條文才表態。再者，民建聯認為當局應延長免租期至2個月，民主黨則擔心，立法會日後難以監管租金調整幅度，表明會大幅度修訂。
議員恐惹爭議 擬提出修訂
另外，有議員擔心，其中有條文容許房委會認為「如果微不足道就不用更改租金」，會引起爭議，甚至令房委會可以在應該減租時凍租。民建聯議員陳鑑林表示會提出修訂：「如果下降的數字是很少，或者是上升的數字是很少的話，他可以作出不調整的決定，我相信我們大家可以給他規限，譬如1%或0.5%。」
民主黨議員李華明則表示：「因為你給予他（房委）權力，我們沒法控制、監察，今日減租好像很好，但長遠你會交給他（房委）去決定，將來加租減租的話，我們其他人、其他民意代表變得不重要。」 他又表示，會提出若干修訂。
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