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都市人生活在這煩囂的石屎森林中，每天營營役役地為口奔馳，有時難免會感到孤獨寂寞，家中那頭善解人意的小貓、小狗，就成了不少寂寞人傾訴的好對象。而人們飼養寵物的種類也趨多樣化，繼變色龍、龍貓及蜘蛛後，近日有報道稱，內地正興起飼養讓不少女士聞之色變的蟑螂！到底這股飼養另類寵物的風氣，背後隱藏了甚麼的社會現象？
隨著經濟向好，寵物業在港蓬勃發展。商人除大力推介寵物各種豪華生活設備及服務之外，亦不停引入各地的奇珍異獸。在剛過去的香港寵物節，展出了全球體形最大的澳洲蟑螂，售價高達6,000元。在內地重慶市，有寵物店售賣一種來自美國的「寵物蟑螂」，而且深受年輕女性的喜愛，於10多天內就賣出了30多隻。
追求新刺激 要顯個性
有心理學家指出，除部分人對另類寵物情有獨鍾外，飼養另類寵物符合時下年輕人愛追求新奇刺激、彰顯獨特個性的心理。要飼養蜥蝪、蟒蛇等才顯得自己獨一無二，加上這些另類寵物多是天性兇猛的野生動物，能夠將他們馴服，既刺激又有滿足感。
然而，在自我滿足之餘，寵物主人是否想過潛在的問題呢？自己的寵物會否對鄰居的安全構成威脅？最近外國有報道，有住戶發現一條大蛇從家中的坐廁中鑽出來，經過警方調查，原來大蛇是同一幢樓宇住戶所飼養的寵物，牠沿著大廈的下水道溜到鄰居的家中「作客」。試想這種情況發生在你身上，你肯定會被嚇得六神無主！
寵物失控 偷放生了事
此外，另類寵物的盛行亦衍生了「放生」的問題。很多人購買寵物時，雖未感到害怕，但對於動物的習性、體形，以至怎樣照顧牠們卻不太清楚。例如一種稱為緬甸蟒的寵物蛇，幼年時只有60厘米長，但一年後卻可成長至4米多長，體重達50多公斤，一星期更要吃兩至三隻活雞才足夠。當寵物到了不能控制的狀況時，部分不負責任的主人，就會偷偷將牠們放生了事。
這做法帶來兩個問題，一是人身安全受到威脅，具攻擊性的動物被放生到公眾地區，有機會襲擊人類。本港水族愛好者近年興起飼養食人㬫甚至鯊魚等危險魚類，但有缺德者將繁殖過多的食人㬫拿到水塘去放生，有釣魚客因而被惡魚攻擊。此外，放生亦會破壞生態平衡。這些從外地進口的異國物種，若成功於野外生存，會對本地原有物種造成傷害，像俗稱「清道夫」的魚類，如果它們逃進了下水道並游到海洋，就會吃掉大量的魚類，破壞本地海洋生態的平衡。
異獸繁殖 破壞生態平衡
令人憂慮的是，另類寵物還存在看不見的問題——細菌。本來動物身上就存有很多對人類有害的細菌及病毒，以至罕有的寄生蟲，即使經過消毒，動物體內仍會帶有病菌，飼養者有機會被傳染各類皮膚病及呼吸道疾病等。如內地近年來陸續有初生嬰兒患上「綜合性肝炎」，原因就是家中曾飼養過野生動物，動物身上的病菌在家中散播。
飼養另類寵物者若確有其原由，我們可理解並接納，但他們又可否換個角度，關心身邊人的感受呢？正如有人喜歡吃榴槤及臭豆腐等濃味食物，我們可以尊重你的口味，但請不要讓異味及汁液濺到我的身上啊！ ■本報記者 夏志禮
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