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從人民幣不斷升值、內地A股大熱、內地旅客來港出手闊綽等現象，可見中國近年經濟發展勢頭強勁。在經濟急速發展的步伐下，全國不同省市掀起了一股城鎮化趨勢。城鎮化本非壞事，但問題是速度是否過快呢？當越來越多土地被用作城市發展時，將會帶來甚麼問題呢？
清華公共管理學院教授于安曾指出，城鎮化是經濟發展的必經之路。數據顯示，去年國家生產總值估計突破20萬億人民幣，而整體經濟增長達10.5%。在經濟發展的強勁勢頭下，不少地方政府加緊進行城市規劃。有學者指出，城鎮化的主要起點，與2003、2004年推出的「大北京」計劃有密切關係。
部分地方發展出現失衡
國家「十一五」規劃專家組成員、中科院院士陸大道指出，「大北京」設想，本是希望分散首都北京的職能，可是由於部分地方發展心切，形成了失衡情況。部分地方領導人，按照現有人口和產業規模，作出兩倍、三倍甚或四倍的城市規劃修編，並在市區、開發區修建大馬路、大立交(架空行車天橋)、大學城等。他指出，目前全國共有48個城市要建國際大都市，大瀋陽、大濟南、大昆明、大貴陽、大合肥、大廣州等口號亦相繼出現。
隨著全球經濟體系的轉型，城鎮化似乎是一個必經的道路。中國城市化的步伐，主要在上世紀80年代起開始加快。1978年到2004年，中國城鎮化水平由17.9%提高到41.8%。據統計，中國現時有近13億人口，而生活在農村的人口約為7.8億，佔總人口的63%。預料到2010年，中國將可有50%的人口居住在城鎮中，而這種快速增長過程還將持續約30年。
城鎮化比率已達41%
而世界各國城鎮化的進程各有不同，城鎮化的比率，從20%的水平到40%，英國經歷了120年，法國是100年，德國是80年，美國是40年，前蘇聯是30年，日本是30年，而中國僅僅用了22年。
城市用地的大幅擴展，意味著用以耕作的農地正在萎縮。中國現時共有耕地20億畝，但人均耕地僅1.7畝左右，與國際標準的4畝相距甚遠，可見耕地嚴重不足。截至2004年，便有5,670萬的農民失去了土地。有專家估計，陷入「種田無地、就業無崗、低保無份」的「三無」困境的失地農民將越來越多，到了2020年，失地的農民更有可能增加6,000萬。
鑑於越來越多農民失去耕地，有人會問：中國城鎮化的速度是否合適？建設部副部長仇保興表示，速度不是最主要的問題，關鍵是如何積極地面對發展所帶來的後遺症，例如城鄉差距的進一步拉闊，以及因城鎮化帶來的環保、失業農民保障以及交通壓力等社會問題。不過，有專家指出，城鎮化可以實現農村過剩的勞動力向城鎮轉移，使城市的發展得到更充分的支援。
農地萎縮 「三無」農民趨升
城市化是現代的產物，繁榮的指標，一個社會富庶的代名詞。隨著內地經濟的不斷發展，一幢又一幢的高樓大廈轟然而起。當大家沉醉於城市五光十色的夜景中時，又會否看到在石屎森林背後，所隱藏的那些因城市發展所帶來的後遺症呢？ ■本報記者 李浩彰
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