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■中央首次派武警特戰隊員隨復館小組警衛，保衛外交官安全。網上圖片
——席栓柱伊拉克出生入死四百天
．江致禮．
在2006年武警總部評選出的第九屆「中國武警十大忠誠衛士」中，席栓柱的名字引起人們的格外關注，因為他曾經帶領5名武警特戰隊員奔赴戰火紛飛的伊拉克，首次為中國駐伊使館復館小組外交人員提供警衛。400多個日夜裡，他和戰友圓滿完成了223次外交活動隨行警衛任務，協助大使兩次成功解救我國被挾持的15名人質，無一人傷亡，創造了中國武警警衛史上的又一大奇跡。前不久席栓柱將這段驚心動魄的經歷首次披露出來。
1983年10月，席栓柱從河南上蔡縣入伍來到首都北京，先後擔任班長、排長、參謀、武警部隊儀仗隊中隊長等職務，無論在哪個崗位，他都踏實肯幹，深受領導和戰友們的好評。先後帶領官兵完成了「93．9」、「95．11」武警部隊軍事訓練、「保障有力」成果向黨和國家領導人匯報演示任務，接受了10多個國家元首的檢閱。參加了1984年、1999年國慶大閱兵、「長城-2003」國家反恐怖演習；保衛十六大、亞運會、世婦會、遠南運動會、世界大學生運動會、慶香港回歸等重大警衛任務。那時候，他從來都沒有想到過自己會走出國門擔負警衛任務。
武警首次海外履任
2004年2月，經黨中央批准，外交部決定派復館小組赴伊開展工作。雖然此時美國宣佈對伊大規模戰爭行動結束，但在伊拉克境內各種形式的抵抗、暴力、恐怖活動從未間斷，槍擊事件、汽車爆炸、人體炸彈接連不斷。中央同時決定派6名武警特戰隊員隨復館小組警衛，這在中國外交史上是第一次，也是中國武警第一次駐外執行任務。時任武警北京總隊五支隊副支隊長的席栓柱和其他戰友一樣不畏艱險、主動請戰，憑著自身豐富的實戰經驗，組織上最後批准了他的請求。
穿越「死亡之路」
2004年2月16日，席栓柱作為中國駐伊拉克大使館復館小組警衛隊長和他的5名戰友第一次踏上了伊拉克的土地。他們首先從約旦的安曼出發到達約伊邊境，而從約伊邊境到巴格達全長550公里，既要經過茫茫沙漠，又要穿過片片蘆葦林，途經反美武裝最活躍的費盧傑和拉馬迪地區，就在他們到達的幾天前，越南參贊、意大利記者都在此遇難，國際上普遍稱它為「死亡之路」。清晨4點，席栓柱悄悄地把隊員們叫在一起，打開彈藥箱，壓滿子彈，擲地有聲地對大家說：「一會兒我們就要穿越死亡之路，不管遇到什麼情況，外交官的安全就是國家的安全，我們必須保證他們萬無一失，哪怕犧牲我們的生命！」正式踏上伊拉克這片世人矚目的戰爭焦土，撲面而來的是空氣中瀰漫著的硝煙味道，到處是殘垣斷壁，一片淒涼。(一) ■原載2006年11月10日《北京日報》
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