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每當說起長洲的時候，除了令人想到滑浪風帆好手李麗珊外，當然不少得一個又一個寓意吉祥的平安包。由於78年的一次意外，令長洲的傳統節慶活動「搶包山比賽」停辦了26年，並於05年復辦，再度成為長洲一年一度的盛事。今年的比賽有別於以往的是，康文署為了安全起見，將以塑膠造的「仿真包」代替真包，使「包山」變「膠包山」。儘管大會表示，膠包只是在進行搶包山比賽時才用，向市民派發的仍是真包，但依然受到不少人的反對，認為此舉破壞了傳統。那麼，改變儀式是否就代表破壞了傳統？而在安全與保存傳統之間應如何取捨？
回首1978年的搶包山意外，當時有近300多人爭先恐後到包山搶包，終導致包山塌下令24人被壓斷手腳，因此活動的安全性成了政府的一大關注項目。而改用仿真包代替真包，亦正是出於安全的考慮。
祈求平安反招意外
按歷史慣例，搶包山比賽一般在5月中旬舉行，時值春夏交接之際，天氣自不免潮濕多雨，而由於包山體積龐大，難以進行防雨的工作，因而平安包不免出現霉爛的情況。有參賽健兒曾向大會反映，由於部分霉爛包子無法支撐身體，經常有「跣腳」的情況出現，因而帶來一定的危險性。若改用膠包的話，便可以解決霉爛問題，不會因容易踏破而構成危險。其實，不同的節日背後，所祈求的無非是平安大吉、身體健康，可是當一些傳統儀式存在可能的危險性時，作出一些變動以保平安，是否更符合「平安大吉」的意義呢？
對於康文署出於安全理由而改用膠包的決定，不少人對此不以為然。有人認為，傳統是一種精神的傳承，若加以改變的話，不單扭曲了傳統，而且令到傳統背後的精神變質。縱觀世界其他國家的傳統，當中不乏一些富有高度危險性的活動，例如被稱為西班牙「國技」的鬥牛便為當中的顯例。為了表示參與者的勇氣，鬥牛勇士要單身下場與兇猛的鬥牛作出搏鬥，而參加者更要簽下生死狀以示決心。若為了安全起見，以其他的方式如鬥綿羊、鬥白兔取代鬥牛，儀式背後的意義未免變得蕩然無存。
傳統亦須與時並進
不過話又說回來，保存傳統的儀式固然重要，可是，有一些傳統卻極之嚇人，例如古代便有以人作為祭祀的傳統。《史記》中便曾記載，古時黃河經常氾濫成災，於是時人便選擇以一些年輕美麗的處女投入河中，獻給黃河之神「河伯」，以治水患，並將這個獻祭儀式叫做「河伯娶妻」。這些將人作為犧牲品的儀式稱為「人祭」，而被獻給神靈的人，便稱為「人犧」。更有學者表示，古代的人視「人犧」為最好的祭品。據學者拉法格(Paul Lafargue)說，人是神靈的最受歡迎的犧牲，而人祭的形式有火燒、水溺、活埋、刺喉瀝血和砍頭，甚至把人剁成肉醬，而這種人祭的情況在古代不同的地方普遍存在。若果這種傳統在現代依然保存下來的話，我們又會否成了下一個的活祭品呢？ ■記者 李浩彰
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