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本報駐浙江記者 夏雪、趙相如、楊宗寶、黃瑩
歷史的彩筆，曾經在中國的版圖上勾出濃重的一劃，這一劃長1,794公里，綠波蕩漾，名叫京杭大運河。她的誕生，直接成就了中國唐宋元明四朝鼎盛繁榮的局面，見證了人間的滄桑巨變。一水活而一方活，直到今天，大運河那無與倫比的南北貫通作用依舊滋潤著沿途的大小城市。在大運河積極申遺之際，本報專訪了全國政協文史與學習委員會副主任劉楓（見圖），他說要在這次兩會上再次發言宣傳大運河，宣傳她那甚至超越長城的實際價值。
開掘於春秋、完成於隋代、暢通於唐宋、取直於元代、繁榮於明清的京杭大運河，在貫穿整個中華文明史的同時，更貫通了南北的海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系。她猶如絲絲血脈，滋潤著沿途的大小城市，成為閃爍的串串明珠和富庶的經濟中心，並且構成了獨特的自然風情、人文景觀和民俗風韻，成了兩千年來中華文明史中的重要內涵之一。
回顧世界文明史，京杭大運河與萬里長城、埃及金字塔、印度佛加大佛塔並稱為「世界最宏偉的四大古代工程」。當萬里長城「申遺」成功之後，這些年來，有關京杭大運河「申遺」與保護頗受外界關注。全國政協文史與學習委員會副主任劉楓在接受本報記者專訪時明確表示，長城是凝固的歷史，而運河則是流動的文化，運河的沿途就是經濟帶和文化帶。他認為，長城與運河是中國古文明的兩大傑作，是傳承中國歷史的一組紐帶，互為一體，似雙峰並峙，各得其美。但「申遺」只是一個長城，落下了運河，那留下的是莫大的遺憾，而從今天的角度來看，運河的實際價值似乎要超過長城。
實際價值 甚至超「長城」
雄偉的萬里長城和蜿蜒數千里的京杭大運河，是中國歷史上勞動人民的偉大創造，亦是中華民族的歷史豐碑和永遠的驕傲，更是中國人民和中華民族對人類歷史發展的主要貢獻。
「無疑，中國人有責任把它們保護好。」劉楓表示，長城主要用於軍事防禦，是東西走向，形成的一個後果是南北阻隔，與長城主要體現出軍事價值相比，京杭大運河的主要功能是溝通、是經濟融合，是南北走向，形成經濟和文化的長廊，同時，還在政治、經濟等多方面具有重要意義。他說，京杭大運河承擔著「南糧北運」、「北煤南運」的重要使命，是古代的經濟生命線，也是當今一條重要的物資運輸線，而且承擔了「南水北調」的樞紐作用。自古以來，大運河沿岸出現了20個經濟繁榮的重要城市，形成一片經濟帶。經濟發展了，也促進文化事業發展，京杭大運河畔出現了許多優秀的小說家、詩人、畫家、戲曲藝術家及剪紙、雜技等藝術中心。
途經各處 「一把手」接待
2006年在全國「兩會」上，京杭大運河的申遺與保護成為熱點話題。劉楓和其他57名政協委員聯名提交了關於加強京杭大運河保護和申遺工作的提案，得到國家有關方面的高度重視。2006年5月，由68個全國政協委員和有關專家學者參加的京杭大運河考察團，在全國政協副主席陳奎元率領下，從北京出發，行程2,500多公里，實地考察了運河沿線主要城市，最後到達杭州。
一番考察下來，國家有關部門領導和運河沿線主要城市負責人及專家學者在杭州召開專題研討會，最終形成《京杭大運河保護與申遺杭州宣言》。劉楓表示，這在歷史上是第一次，引起了較大轟動。
劉楓回憶，考察團所到之處，各地黨委、政府、政協均非常重視：在北京，市委書記劉淇親自為考察團壯行色；在天津，市委書記張立昌親自聽取政協委員的建議；在浙江，省委書記習近平親切會見考察團一行，省長呂祖善參加研討會；在沿途十幾個城市，這一行考察得到各地的廣泛關注，考察過程中，沿途的市長們紛紛參與進來，並給予積極支持。
這次考察令劉楓欣慰的是，為進一步保護好京杭大運河，沿途各個城市都行動起來，紛紛制定規劃和進行綜合整治，取得初步成效。劉楓透露，有關京杭大運河的下次研討會計劃今年第二季度在江蘇揚州市召開。
今年兩會 再宣護河方案
通過考察，劉楓還發現，如今凡是運河段已通水的地方，經濟迅速發展起來，形成有活力的經濟帶；而不通水的地方則經濟社會發展相對滯後。因此，是次政協委員的考察使得沿途各地形成共識：加強組織協調，統一抓好運河的管理、保護和「申遺」工作。劉楓表示，就這一問題他將在今年全國政協會議上發言。
北京：磚糧隨水漂
北京被稱作是大運河上漂來的城市，因為沒有大運河，每年400萬石漕糧不可能轉運到北京；沒有大運河，蘇州和臨清的磚就不可能轉運到北京築起金碧輝煌的故宮、巍峨的城牆和陵寢建築。元朝時曾造漕船8,000餘艘，一天不停地在溝通北京和外地的經濟聯繫，使北京日益繁榮。
天津：漕昌孕商埠
天津是運河撫育成的繁榮商埠，其建城是在明朝永樂年代（1404年），但建城條件是從元代至明初逐漸形成的。元代重視海運，加上有了運河，「舟車攸會，聚落始繁」，隨著漕運發展而形成一個交流南北經濟，九河津要、路通七省舟車的經濟商業區。
德州：行水必經路
隨著運河通航，德州成為水陸交通要道，並逐漸發展為商業城市。
臨清：因河無到有
明代以前，臨清一地無城，等到運河疏通之後，臨清才逐漸形成一座有名的都會，城市的經濟發展水平、作用與地位，在明代不亞於天津，萬曆年間，臨清有「緞店32座，布店73座，酒店和雜店更多一些」，商販之夫蟻聚此地，商埠繁榮。在清代其繁華僅次於天津。
濟寧：華中集散地
在明代，濟寧已是全國商業城市，其重要性記之於歷史文獻中：「南通江淮，北達京畿」，「南船北馬，百貨萃集」「客商往來，南北通衢」，是江蘇、安徽、浙江、湖北等地與河南、山東、河北等地商人聚會交易的中心。
淮安：同鄉共聚此
淮安是明清時期連接南北與北方的漕運轉輸的中心，在淮安定居的各地商人，建了不少同鄉會館，如浙紹會館，福建會館、江西會館等，這都是南北大運河的暢通帶來的淮安經濟繁榮的結果。
揚州：唐朝外貿窗
有了隋代運河，保證了唐宋時期經濟和文化的繁榮發展，使唐代的揚州成了一座國際都市，「百貨通焉，利盡四海」，南北貨業繁榮，商業特別發展。
鎮江、常州、無錫：三城一連通
江南的運河，自鎮江到杭州，400多公里，是在歷代開挖的人工河道基礎上連通而成的，鎮江、常州、無錫在江南的運河形成和發展的歷史上具有重要的地位和作用，運河也促進了這三座城市的發展，使它們在南北經濟、文化交流領域起到重要而特殊的作用。
蘇州：絲綢譽全球
蘇州在明清時期特別繁榮，商業居全國之首，是因它具備了運河航運和海上交通的便利條件，天南海北的商賈雲集在蘇州從事各種形式的商業活動，特別是絲綢市場，把附近江浙農村各地的絲綢進行吞吐，遠銷北方各地城鎮鄉村。另外，還有布匹、木器、紙張、珠寶、顏料、煙、酒、藥、糧食、日用品等各種舖店。
杭州：引領城市化
杭州處於大運河南端，成了貨物集散中心，東南沿海各省的貨物，多運到杭州再運到北方。杭州城市經濟發展與運河沿岸城市工商業發展，從明朝初年就開始了，那時杭州周圍市鎮有30多個，成了非常顯眼的城市化現象。
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