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■過去10多年，共有逾10間訂購機票或酒店的旅行社倒閉。圖為早前力寶國際旅遊續牌3天後，突然結業。 資料圖片
【本報訊】(記者 黃慧珊)從旅行社購買機票的旅客，日後將有更大保障，旅遊業議會正草擬一項新指引，日後旅客在旅行社購買及確認機票後，即使旅行社倒閉，機票批發商仍要兌現機票，不可單方面取消旅客的機位，違規者最高罰款5至20萬元，甚至被取消議會會籍。有機票批發商對此表示歡迎，不過指若機票從未得到代理確認，旅客便應自行負責。
經濟發展及勞工局局長葉澍堃昨日在立法會上表示，當局正考慮把只訂購機票或境外住宿的旅客，納入旅遊業賠償基金的保障範圍，但會顧及會否增加基金的風險、印花稅的壓力。不過旅遊業議會認為，只訂購機票或境外住宿的風險較報團低，所以暫時不會擴大基金範圍；議會正草擬新指引，如旅客在分銷旅行社購買及確認機票，即使分銷旅行社結業，批發商亦要兌現機票，不可單方面取消旅客機位。指引預計在1、2個月內可以完成。
單方取消機票可罰20萬
議會總幹事董耀中表示，過去只有報團及購買機票連酒店的旅客有印花稅的保障，一旦分銷機票的旅行社倒閉，只訂購機票的旅客並沒有任何保障，向航空公司取機票的批發商，亦可取消其機位。他表示新指引下，可增加只訂購機票旅客的保障：「其實批發商未收到分銷旅行社的尾數，是他們旅行社之間的事，做生意當然有風險，不應由消費者來承擔。」他指新指引具約束力，違規者首次最高罰款5萬元，再犯最高罰款10萬元，第3次犯規則最高罰款20萬元：「更嚴重者，會被取消會籍。」他希望下月理事會能通過草案，又指若倒閉的是批發商，相信航空公司亦會兌現機票。
身兼議會票務委員會成員的康泰旅行社副總經理陳建鵬，對新指引表示歡迎：「無可能因為倒閉的旅行社未付清款項給批發商，批發商便可以在旅客不知情的情況下取消機票，難道他們毫無責任？」
未獲批發商確認責任自負
他指行內不少大型旅行社都會同時擔當批發及分銷的角色：「我們會向航空公司直接取部分機票，然後批發給小型旅行社，雖然我們的風險會增加，但我覺得新指引能有助行業提升形象。」他指05年恆達旅行社倒閉時，亦拖欠康泰6萬多元的機票費用，不過當時他們並沒有取消旅客的機票。
他提醒旅客，若購買的機票根本從未得到批發商確認，則不列在新指引的保障範圍之下：「如果旅客幫襯一些不知名的旅行社，而旅行社從未跟批發商確認過，旅客自己便要負責任。」他指旅客應在購買機票後，根據票上的參考編號向航空公司核實機位。
另外，根據國際航空協會的要求，本港於4月1日起，機票的可更改資料寬限期，由15日縮短至1日，即旅客只能在購買機票當日更改日期或個人資料。有旅客對此表示不滿，認為減少自由度會減低外出旅遊的意慾。
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