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■胡國興表示，為確保聆訊的公正性，故作出避席決定，並將建議行政長官撤換主席，以確保聆訊不會延誤。本報記者曾慶威 攝
【本報訊】(記者 夏志禮)教院風波聆訊再度出現變數，由行政長官委任為獨立調查委員會主席的胡國興，因顧慮自己與事件其中一位主角、教統局前常任秘書長羅范椒芬有工作上關係，令外界質疑其決定會有偏頗，於昨晚的聆訊上自行決定避席，不再跟進教院事件。胡於席間坦言，這是最好的解決方法。
胡於聆訊中表示，於本月9日收到由教院副校長陸鴻基呈交的證據，首度證實委員會處理的3項指控中，第2項有關要求教院校長莫禮時辭退4名教院學者的高官，就是羅范椒芬。他雖已於其後申報個人利益，但由於胡現時正同時兼任截取通訊及監察事務專員，工作上與現擔任廉政專員的羅有持續關係，他認為這會讓作為「公正的觀察者」的大眾，認為他的決定「有可能出現偏頗」(possibility of bias)，因此他認為撤換主席是最好的做法。
莫陸律師要求換主席
教院校長莫禮時和副校長陸鴻基的代表律師，在本月14日的聆訊就有關理由要求撤換胡擔任委員會主席，並由委員會在昨晚的聆訊中決定。
昨日聆訊中，代表陸、莫二人的資深大律師麥高義(Gerard McCoy)席間向胡國興提出撤換的4大理據，包括胡擔任樹仁校董、與李國章有一定關係及其妹胡肖霞與李國章有衝突等(見另表)，胡一度向麥高義笑言，自己申報樹仁校董是希望消除大眾質疑其與高教界的關係，想不到對方會想像到與李國章有關的層面。
席間多個與會代表均對胡續任主席沒有意見。代表教統局的資深大律師莫樹聯表示，胡國興負責監察廉署工作，與廉政專員羅范椒芬並非商業夥伴，更非麥高義所指是一段法定上的「婚姻」，而他與羅范椒芬的工作關係，也受到法例的規範，而胡作為專業的司法人員，必能專業獨立地履行工作，「不能想像有人會懷疑他的決定。」
學者指胡退任屬明智
委員會代表律師余若海亦認同莫的觀點。不過他向胡指出，由於工作上胡與羅有往來，並需要對羅的匯報及工作予以信任，所以不能排除外界對胡的決定感到焦慮及懷疑，因此希望胡國興仔細考慮各種情況。胡國興則表示，理解余所提出的觀點，「如果我找到對羅范椒芬不利的理據，我會否潛意識或下意識地迴避問題，以免影響我們二人的工作關係呢？」最後胡在休庭商議後作出退任的決定。另一委員李澤培的身份則未受質疑。
對於胡退任的決定，陸鴻基回應表示尊重，期望委員會公開、公平及獨立，希望其決定不會令原定4個月內完成的聆訊有所延誤。
申請成為聆訊證人的前教院講師葉建源表示，胡退任主席可避嫌，令聆訊各方更公平公正及令外界信服。他指由於聆訊會對各方工作有影響，希望可盡快重新啟動，期望盡早能完成，他建議可以委任已退休的法官當委員會新主席，「少些利益關係應比較適合。」
中文大學政治及行政學系高級導師蔡子強則指，胡的退任是明智決定，可避免在聆訊有結果時才被人質疑。不過他認為胡其實可更早作有關決定，以免被質疑浪費資源及時間，或甚至拉上意圖拖延至特首選舉後的揣測。
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