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■在未進行實驗前，科學家以為用作研究的卵子必須是新卵子，但老鼠實驗顯示那些未能受精的卵子同樣有效。法新社
日本科學家最近成功利用老鼠未受精的卵子複製胚胎，或能緩和幹細胞研究所觸發的道德爭議。支持幹細胞研究的科學家寄望借助胚胎幹細胞複製人體器官或神經，以便找尋方法治療癌症和糖尿病。不過，宗教組織和保守派卻指責這種研究摧毀人命。
美國已經禁止撥發聯邦公帑進行幹細胞研究，導致一些科學家建議採用未受精的人類卵子複製胚胎，但這可能難以說服健康的女性忍受痛楚捐出卵子。在這個情況下，日本科學家利用老鼠未受精的卵子複製胚胎，可能成為解決爭議的方法。
日本科學家認為利用人工受孕診所準備丟棄的卵子，令幹細胞研究難以找到捐贈卵子的問題迎刃而解。對於未能受精的卵子，人工受孕診所亦只會丟棄，故科學家是廢物利用。
除美國外，日本是全球耗費最多款項進行幹細胞研究的國家，而且沒有像美國那樣嚴訂規限。專家認為日本的研究處於初步階段，從過往例子來看，複製的動物不是生病便是早死，而複製器官也很難保證不存缺陷。 （許森）
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