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■沈從文(1902-1988)，原名沈岳煥，湖南鳳凰人。
——憶念沈從文先生
．季羨林．
我認識沈先生已經50多年了。當我還是一個大學生的時候，我就喜歡讀他的作品。
我覺得，在所有並世的作家中，文章有獨立風格的人並不多見。除了魯迅先生之外，就是從文先生。他的作品，只要讀上幾行，立刻就能辨認出來，決不含糊。他出身湘西的一個破落小官僚家庭，年輕時當過兵，沒有受過多少正規的教育。他完全是自學成家。湘西那一片有點神秘的土地，其怪異的風土人情，通過沈先生的筆而大白於天下。湘西如果沒有像沈先生這樣的大作家和像黃永玉先生這樣的大畫家，恐怕一直到今天還是一片充滿了神秘的沒有人了解的土地。
不太愉快的因緣相識
我同沈先生打交道，是通過一件不大不小的事情。丁玲的《母親》出版以後，我讀了覺得有一些意見要說，於是寫了一篇書評，刊登在鄭振鐸、靳以主編的《文學季刊》創刊號上。刊出以後，我聽說沈先生有一些意見。我於是立即寫了一封信給他，同時請求鄭先生在《文學季刊》創刊號再版時，把我那一篇書評抽掉，也許是由於這一個不能算是太愉快的因緣，我們就認識了。
我當時是一個窮學生，沈先生是著名的作家。社會地位，雖不能說如雲泥之隔，畢竟差一大截子。可是他一點名作家的架子也不擺，這使我非常感動。他同張兆和女士結婚，在北京前門外大柵欄擷英番菜館設盛大宴席，我居然也被邀請。當時出席的名流如雲。證婚人好像是胡適之先生。
先生請我吃「汽鍋雞」
從那以後，有很長的時間，我們並沒有多少接觸。我到歐洲去住了將近11年。他在抗日烽火中在昆明住了很久，在西南聯大任國文系教授。彼此音訊斷絕。他的作品我也讀不到了。但是，有時候，不知是出於什麼原因，我在飢腸轆轆、機聲嗡嗡中，竟會想到他。我還是非常懷念這一位可愛、可敬、淳樸、奇特的作家的。
一直到1946年夏天，我回到祖國。這一年的深秋，我終於又回到了別離10幾年的北平。從文先生也於此時從雲南來到北大，我們同在一個學校任職。當時我住在翠花胡同，他住在中老胡同，都離學校不遠，因此我們也相距很近。見面的次數就多了起來。他曾請我吃過一頓相當別致、終生難忘的飯－－雲南有名的汽鍋雞。鍋是他從昆明帶回來的，外表看上去像宜興紫砂，上面雕刻著花卉書法，古色古香，雖係廚房用品，然卻古樸高雅，簡直可以成為案頭清供，與商鼎周彝鬥艷爭輝。 (上) ■摘自《季羨林談師友》
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