澳洲百年苦旱 糧價飆升

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　澳洲目前正面臨百年來最嚴重的旱災，總理霍華德近日警告，如果下月中前旱情仍未紓解，政府將會切斷國內主要農產區默里－達令河盆地的灌溉用水，為期1年。有農民表示，新措施將令農作物嚴重失收，勢必導致糧食物價急升。

　霍華德昨日與其他省長發表聯合聲明，強調澳洲正經歷百年不遇的大旱，主要農產區默里－達令河盆地極度缺水，有限的水源僅足夠住在盆地附近城鎮的190萬人口飲用。

　他續指出，若未來6至8星期沒有足夠雨水，下月中當局將停止向默里－達令河盆地提供灌溉用水，而只向附近城鎮和農民提供飲用水，直至明年5月。

近年收成每況愈下

　默里－達令河盆地位於澳洲東南部，延綿逾百萬平方公里，面積等同法國和西班牙加起來，盆地主要生產棉花、稻米、蔬菜、柑橘、核果及葡萄等，農產量佔澳洲總農產值的41%，素有澳洲「糧倉」之稱。但當地近年持續乾旱，農作物收成大受影響，稻米的產量由原本的160萬噸大幅減至目前的10.6萬噸。

　當地農民警告，若旱情沒有改善，再加上下月起耕地停止灌溉，農作物將會嚴重失收，有可能導致糧食物價大幅飆升3倍。