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在不少香港人眼中，商場已經是生活上必需的配套。本港的購物商場可謂應有盡有，各式貨品琳瑯滿目，人們能於資源集中的商場中找到各種生活上的必需品，如衣服、食物及傢俱等，商場成為人們生活最主要的「倉庫」。
海港城入選亞洲十佳商場
美國財經雜誌《福布斯》旗下的《Forbes traveler》，近日就選出了10大亞洲最佳商場，當中更包括了本港的海港城。該雜誌指，亞洲的商場比歐美更具活力，它們不但擁有世界知名的店舖，更會舉辦各式各樣的表演節目，如音樂會及藝術展等，讓商場成為市民消閒的好選擇。除購物區外，部分商場還備有酒店、主題公園、海洋館及立體影院等，基本上就如一個獨立的小城市，能有力推動市民的消費意慾。
消費購物的「銷金窩」
商場明顯地已成為人人消費購物的「銷金窩」，然而在五色目迷的背後，商場的發展卻存在隱憂。原來在港人及不少內地遊客心目中，商場所謂的「包羅萬有」，其實只是代表店舖千篇一律及人流過多。根據中文大學去年所做的一項調查顯示，其中近4成受訪者指商場食肆未夠國際化，亦有7成內地遊客認為商品欠缺本土特色。有人更坦言，在每個商場均見到相同的服裝店及快餐店，反映商場店舖只以大型連鎖商戶為主。
商場的盛行同時亦扼殺了很多具有本土特色的商業區及市集的生存空間，隨著市鎮規劃以商場為中心，一些原有的商業老區被迫「讓路」，透過市區重建將原有的傳統市集改造成簇新的巨型商場，這樣雖然合乎商業利益，但同時卻傷害了社區的多元性及傳統性。在外國，很多國家現時正積極保存具本土特色的市集，並圍繞市集建構能吸引遊客的商業區，如倫敦的高雲花園（Covent Garden）、摩洛哥的馬拉喀什（Marrakesh）等，更是全球遊客推崇的知名旅遊點之一。
歐美內地興起創意市集
不少國家近年更興起了「創意市集」的概念，這類市集鼓勵設計師將自己原創的作品於市集上擺出來販賣，成為不少設計新秀首個展出的「舞台」。除了歐美等國家外，創意市集近年陸續在廣州、北京及上海等內地城市出現，市集更結合了演唱會、展覽等活動，大規模集結國際級藝術創作人才，市集不但取代部分商場「賣物者」的角色，更成為藝術及創意的搖籃，大大提高城市的文化地位。
有學者就從商場盛行的狀況中引申出一個新的課題：都市人穴居化。由於住宅與商場已經成了不可分割的共同體，人們基本上已經被各種不同的都市建築包圍，將自然空間隔絕開去。學者認為，這種把公共空間加以嚴密的管理、沒有街道的生活方式，讓人們沒有停留及溝通的空間，沒有社區應有的親切感。於是社區本來應有的人性網絡無法形成，成了沒法相互照應的「孤城」。而人們區內的生活就變得單一及枯燥乏味，下班後除了在本區的商場漫無目的地閒逛外，就只有回家一途。
隨著多個市區推倒重建，香港未來勢必有一番新氣象。但如果新來的只是一座又一座相類的商場，本來「區區有特色」的香港，會否就此淪為一個容不下集體回憶、千篇一律毫無特色的都市？當商場愈開愈多之際，我們開始發覺，彼此的生活模式及品味原來都來自商場的模鑄。 ■本報記者 夏志禮
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