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■貝理雅宣布將於下月27日離任。圖為他抵達工黨選區時向在場人士揮手。美聯社
英國首相貝理雅昨日宣布將於下月27日離任，雖然外界對貝理雅的功績有褒有貶，但他昨日在回顧10年的施政時，強調國家經濟在他執政時是自二戰以來最好，他又再次為支持美國出兵阿富汗和伊拉克辯護，以一句「我做的都是自己認為是對的事」總結自己的的首相生涯。
貝理雅昨日到英格蘭東北部塞奇菲爾德自己的選區，向250名支持者宣布離任的決定，「在6月27日，我會向英女王提出辭任首相。我當英國首相剛滿10年……我認為對我而言，特別對國家而言，這已經夠長了。」貝理雅24年前於塞奇菲爾德選區勝出當選國會議員，踏出從政的第一步，他表示自己的政治生涯於此處開始，也在此處結束。
副相彭仕國一起辭職
在貝理雅執政10年間，英國的年均經濟增長維持在2.8%，失業率跌至5.4%的低水平，貝理雅在講話中也不忘褒揚自己的貢獻，「自從1945年，只有一個政府可以做到所有以下方面︰就業職位增加；失業人數減少；更好的醫療與教育成果；罪案減少；每季都有經濟增長。只有一個政府—那就是現任政府」。不過貝理雅的支持率近年受支持美國出兵阿富汗和伊拉克拖累，他昨日再為此辯護，「捫心自問，我做的都是自認為是對的事，我可能有錯，但那得由你們判斷，不過請相信一件事，我做的都是自認為對國家好的事。」
副首相彭仕國昨日亦宣布與貝理雅「共同進退」，辭任副相一職，「貝理雅在1994年與我一同當選，當史上最成功工黨首相的副手是我的榮幸。」
新黨魁最快下月23日誕生
貝理雅宣布離任日期後，工黨隨即啟動選舉新黨魁的程序，根據英國法律，國會第一大黨的黨魁出任首相，雖然貝理雅沒有如預料般欽點財相白高敦為繼任人，但相信工黨無人是白高敦的對手，預料他可順利當選下任黨魁。
根據選舉程序，第一個星期會定出候選人名單；候選人在第2至第4個星期會進行3場政見發表會；黨員在之後兩個星期一人一票投選黨魁。工黨在第7個星期點票，公布勝出者，新黨魁最快在7月2日就任首相。
《泰晤士報》引述工黨消息報道，工黨的全國執行委員會計劃將競選工作縮至6個星期，即新黨魁可以在下月23日或24日誕生，讓他可有多一個星期訂定施政目標。 ■路透社/綜合外電消息/《泰晤士報》
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