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■面對近距離的變臉演出，高祀仁拍手叫好，葉澍堃拿著相機笑不攏嘴。本報記者潘政祁 攝
【本報訊】(記者 郭曉樂)為慶祝釋迦牟尼誕辰2551年，昂坪寶蓮寺昨日舉行浴佛節儀式及佛誕法會，近千名市民參與。寶蓮禪寺住持釋智慧透露，寶蓮寺為配合香港旅遊業的發展，在和諧的理念下，與迪士尼公園和東涌吊車共同開創「一山三景」的人文景觀，今年農曆6月會正式興建殿堂高5層、佔地6萬多平方呎、造價2億元的萬佛寶殿，屆時將會展出中國歷史文物及佛教文化稀有珍品。寶蓮寺目前已為萬佛寶殿籌得7千多萬元興建費用，如按計劃進行的話，可望於兩年後，即2009年正式落成。
出席昨日浴佛節儀式的包括中聯辦主任高祀仁、立法會主席范徐麗泰、全國人大常委曾憲梓、經濟發展及勞工局局長葉澍堃、鄉議局主席劉皇發、立法會議員王國興、林偉強、石禮謙、鄭經翰、旅遊發展局副總幹事李陳嘉恩、離島民政事務專員林聖傑等人。
少林武僧表演助興
由於釋智慧身體不適，代表其致辭的淨因法師表示，1997年以前，浴佛慶典僅是純佛教界內部的慶祝活動，規模較小，但自香港於1997年回歸後，政府大力推動寶蓮寺佛誕節的各項活動，令浴佛節辦得有聲有色的同時， 亦使港人有機會藉此反思中華傳統文化在當今社會的價值，增強港人對中國文化的認同感，接觸佛教文化宣傳愛國愛港的觀念。
在為期6天的多項大型慶祝活動中，市民及旅客除可欣賞到由少林寺發源地嵩山前來的武僧表演外，還可以欣賞中國防城市雜技團表演、中國首位女變臉師尹虹獻獻藝、心經講座及香港中樂團等表演。
下月煙火匯演慶回歸
此外，釋智慧表示，為了慶祝香港回歸10周年大日子，寶蓮寺聯同離島區議會、東涌各界節慶籌備委員會等組織，將會於下個月舉辦一系列慶祝活動，其中包括在下月23日舉辦的「佛光照耀香港，離島區慶祝香港回歸10周年慶祝活動」中，更會在天壇大佛舉行煙火匯演，108位法師將會為祖國及香港祈福，並會舉行敬老扶幼的慈善齋宴等。
#他又提及，寶蓮寺目前正與一名擁有2千多件、歷史較西藏布達拉宮還要悠久的佛教文物的善信進行磋商，希望將這些佛教文化稀有珍品存放於新建成的其中3層萬佛寶殿，長遠更希望興建佛教博物館展出這些文物。
參觀寶蓮寺收10元
釋智慧於數年前已向董事會提出，向參觀寶蓮寺的遊人收取10元的費用，被問及目前有否逼切性收取有關費用時，他強調，如果當真收取的話，10元亦只是清潔費，而非賺取盈利，目前暫時仍可維持寶蓮寺日常的管理開支，但未來的著眼點會在於興建萬佛寶殿的經費，「如果是沒有辦法完成萬佛寶殿，又要浪費人力物力，到時就沒有辦法……不要說寶蓮寺下下都講錢，實在下下都無講錢，都是補貼大眾，補貼不了，才向各位伸手而已。」
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