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■今年是塑膠面世100周年，英國倫敦舉辦了展覽會，展出別開生面的塑膠製品，圖中是日本豐田電動車「I-unit」，它用了由植物合成的生物塑膠，不會對環境造成破壞。美聯社
膠樽、膠鞋、膠袋……我們活於一個塑膠世界，今年更是人類發明塑膠物料100周年，英國倫敦科學館為紀念這個工業突破，昨日舉辦塑膠製品展，說明百年來塑膠如何改變製造業、交通、時裝等人類生活的方方面面。展望未來，可能出現的塑膠血、變型塑膠飛機等，將繼續給世界帶來無法預料的變革。
塑膠是第一種人工合成物料，為製造業、交通、服裝等帶來歷史變革。它由一個小發明，演變至今日無處不在，沒有人可以想像一個家居沒有塑膠產品。
70年代 塑膠業入蓬勃期
1907年，比利時裔美國化學家貝克蘭製造了酚醛樹脂聚合物，是第一件完整的人工塑膠物料。它屬於絕源體，是一種穩定的化學物，有隔熱效能，既堅韌又易不腐化，當時是一件偉大的發明。不久，貝克蘭便設塑膠廠生產滾球、電掣板、桌面擺設、家用器具和洗衣機等。
此後多種塑膠也相繼出現，人造纖維、玻璃紙、聚氯乙烯(PVC)和聚乙烯等，而尼龍產品更一度掀起熱潮，1939年杜邦(DuPont)公司宣傳這種質料「像絲一樣順滑、像鋼一樣堅韌」，女士們還一窩蜂到百貨公司搶購尼龍襪褲。1967年影星德斯汀荷夫曼在一套電影中飾演畢業生，他得到的就業建議就是：「塑膠業。」可見當時這行業發展相當蓬勃。
未來或見可變形飛機
塑膠用途廣泛，例如PVC用來造門框，或者用作電器上的絕源部分，信用咭、唱片、室內裝飾擺設，甚至茱莉亞羅拔絲在電影《風月俏佳人》中穿的高跟靴也是用PVC塑膠來製造。
塑膠無處不在，有一天甚至會滲入人體內。塑膠展的負責人指，「塑膠的性質可以用來製造類似血紅素的分子，為身體輸送氧氣。」塑膠血除了易得外，也比血紅素易攜帶、易儲存。
科技方面，矽為人類開創了電腦年代，但在不久將來，塑膠晶片可能取而代之，它為電路系統帶來更大彈性和柔軟度，顯示器也可以摺合起來，方便攜帶，甚至可以創造出電子衣料。
用塑膠來造飛機已不是新鮮的事，但新一代的塑膠飛機，可能像科幻片的情景一樣，隨著溫度的調節變形，飛行途中就可按需要調校機翼的長短。 ■綜合外電消息
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