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何為浴佛節？佛教創始人釋迦牟尼，出家修道前，為古印度迦毗羅衛國太子，姓喬達摩，名悉達多。相傳他的母親摩耶夫人按當時習俗，回娘家分娩，當走到半路上藍毗尼園，太子誕生，空中有九龍吐水，為太子灌浴。同時，天女撒花，瑞相紛呈，共祝太子的降生。按中國古代曆法換算，這一天，是中國農曆四月初八日，由此，四月初八日，即是佛誕辰，在中國稱為佛誕節。
三國時期已有浴佛慶典
佛誕節浴佛，在中國已有悠久歷史，據史書記載，早在漢末三國時期，即已有大規模的浴佛慶典，供佛、浴佛、觀禮者萬人，盛況空前。
傳燈的意義為何？傳燈有兩大意義，一是代表佛法輾轉相傳，代代相傳，普世相傳；二是破除幽暗，破除無明，點亮心燈，照亮自己，照亮別人。一燈傳千燈，除暗除冥，佛法長明，祖燈長明，燈燈相續，光明無盡，智慧無盡。
八吉祥，也稱八種瑞相，作供佛之用，分別有：吉祥結、妙蓮、寶傘、海螺、金輪、勝利幢、寶瓶、金魚，在《稱贊淨土經》中，西方極樂世界七寶池中八功德水，在長養善根等八種功德，故八吉祥是佛教中祝福祈福，無量功德之意。在佛誕節傳燈，即有八吉祥燈與分傳八方的深刻含義在。 ■本報記者
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