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■昨日全日約五萬善信參與浴佛活動。 本報記者曾慶威 攝
【本報訊】佛曆2551年佛誕節與香港回歸十周年聯翩而至，香港佛教聯合會隆重其事，昨日主辦開幕浴佛典禮及懺摩法會，逾5千名信眾在這個祥和歡喜的佳節，齊集灣仔會展中心同沐佛光，共蒙佛恩；而全日約有五萬人前來浴佛。香港佛教聯合會會長釋覺光表示，人生在世必然有所煩惱，佛教教人唸經誦佛旨在身心清淨，洗滌心靈。他讚揚香港回歸以來，特區政府貫徹落實《基本法》和宗教平等，並衷心祝願祖國富強繁榮，香江社會和諧。
吉祥大會喜慶莊嚴，嘉賓如雲，中聯辦主任高祀仁、民政事務局局長何志平、立法會主席范徐麗泰、基本法委員會副主任梁愛詩等蒞臨主禮，在善信齊聲誦經之中，誠心浴佛，多位宗教領袖及諸山長老也光臨慶典，更添光彩。覺光法師致詞時表示，每年農曆四月初八是佛教教主釋迦牟尼佛的誕辰，適逢今年是香港回歸祖國10周年，又是實施佛誕公眾假期的第九年，因緣殊勝，意義重大。
讚揚佛誕為公眾假期
他讚揚特區政府在97回歸後，在「一國兩制、港人治港」的方針指引下，貫徹落實《基本法》和宗教平等，信仰自由之精神。當局更通過立法，實施農曆四月初八為全民公眾假期，在中華佛教史上開了先河，揭開香港佛教發展史上的嶄新一頁。他深信人人生在世界上也有所慮，佛教節正好幫助大家一心一意禮佛，他和藹笑說：「老中青、男的女的、有錢無錢，都是有煩惱的，佛教徒教人唸佛，身心清淨，都沒有煩惱了。」
覺光法師重申，香港佛教界將繼續稟承佛陀慈悲喜捨的偉大精神，高舉愛國、愛港、愛教的光榮旗幟，加強自身建設，持續深入社會，不斷致力於教育、安老、醫療、青少年關懷、慈善服務等多元志業的開展，弘法利生，造福社群。他代表佛教界衷心祝願世界和平，祖國富強，香港繁榮，社會和諧，「佛光普照天下，萬民同得安樂。」他還預告佛教界將舉行的一連串慶祝活動，紀念佛教節及共慶回歸十周年，可謂功德盛會，千祥雲集。
續弘法利生造福社群
善信在吉祥大會儀式後，也誠摯地以香湯灌浴佛像，懇求沐浴自心，祈福消災，增長智慧，身心康泰。大會估計昨日全日約有五萬人前來浴佛，而會場將由今日到27日繼續免費開放。
佛聯會今日也會在會展舉辦「神州和樂頌香江」大型梵樂演唱和佛教交響樂表演，約200名表演團成員將以交響樂演繹佛樂，開創佛教弘法先河。
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