日本的自殺人數已連續9年超過3萬，是各國之冠，自殺率(每10萬人中自殺的人數)是美國的兩倍、英國的3倍。有人將日本的高自殺率歸咎於經濟衰退，但同樣是經濟不景，美國自殺率卻比日本低一半，這與不同文化背景有關。有專家說，西方基督教文化視自殺為罪惡，而日本文化卻有美化「切腹」和「殉情」的傳統，武士道文化有「輕生死」觀念，以死謝罪更是受到讚賞。
日本不少著名文學家選擇以自殺了結生命，如川端康成、芥川龍之介和三島由紀夫，文學作品亦充斥對殉情的描繪，常常美化了自殺。 ■綜合報道
