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在回歸那年，作為近年嶄露頭角的羽毛球新星，葉姵延還是個剛接觸羽毛球的小學生。她笑稱，自己經常到世界各地參加比賽，使用特區護照可以在世界很多地方享受免簽證待遇，這是回歸給她帶來的一個好處。而回歸帶給她的最大影響，則是前國手王晨和周蜜加入港隊。「自青年軍時代，我已視王晨為偶像，待我真正成為港隊一員後，她更不時對我作出提點，又經常拉我一起看比賽錄影帶，在她身上我亦『偷師』學到不少。而周蜜則通過近年實施的『優才計劃』成功來港加入港隊，除了讓隊伍實力大增外，她的到來亦讓我能與多一位世界頂級高手同場練習，她們兩人的經驗及技術，對我的能力提升起到莫大作用。」
的確，內地運動精英在回歸後加盟港隊，不但為香港在國際大賽上爭得榮譽，也帶動了本地運動員實力的提升。曾代表中國獲獎無數的前奧運銅牌得主周蜜，退役後到馬來西亞擔任過女單陪練，最終她選擇通過「優才計劃」落戶香港。
她表示，「香港的訓練自由度較大，我能根據自己的身體狀況調整訓練量，心情舒暢。」她並希望能在香港再創佳續，為五星紅旗而戰。 ■記者 朱凱勤、郭思華
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