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■1956年周來總理在北京接見香港中資銀行和保險公司經理級人員。前左二為莊世平。
【本報訊】莊老一生高風亮節，為國為港殫精竭慮。直至生命的最後一刻，他仍念念不忘要推動中華文化的宣揚及教育。他雖是南洋商業銀行創辦人，卻非眾人所想像的是個腰纏萬貫的「大老闆」，生活甚至有點清貧拮据。早於數十年前，莊老在接受訪問時就曾反問記者：「當老闆又怎麼樣？要那麼多錢幹甚麼？」淡泊明志是他一生最貼切的寫照，他至死不渝、無私付出、不問個人收穫的愛國情操，也深深感動著後輩。
投身抗日 顛沛流離
莊老曾說一生但求「對國家民族無愧於心」，簡單而擲地有聲的一句話，道出了他始終如一的追求。莊老於北平中國大學經濟系畢業後不久，即到泰國辦學，在遭泰國政府飭令關閉後，他又當上新聞記者，並暗地組織抗日救國運動。但愛國從來不易，從1937年開始，莊老一直遭受政治迫害，抗戰時期，身在泰國、動員華僑支持抗日的莊老為了躲避日軍的追捕，先後到過寮國、越南，輾轉進入中國的柳州、桂林、長沙、重慶等地。「我和當時所有的中國百姓一樣，流離失所，掙扎在生死邊緣。」
及至44年，莊老和朋友在重慶與蘇聯代表洽談合約，成為蘇聯影片在東南亞和港澳兩地的放映權總代理，以及食品、輕工、化工、醫藥等商品在東南亞的總經銷。翌年，他到河內與一眾愛國華僑創辦安達公司，利潤全用來支持國家抗戰。可是47年開始，各地安達分公司相繼遭查封，莊老惟有移居香港，主持地下錢莊，同時籌辦南洋商業銀行。
友人都以謙遜慈和來形容莊老，事實上莊老從不愛列數自己的功績、頭銜，也從不炫耀自己如何受國家領導人重視，反而謙稱自己「並不偉大；過往生活雖有曲折，但至少比起其他人過得好」。
淡泊名利 嚴於律己
雖說功勛早著，但就連出任南洋商業銀行董事長以後，莊老的生活亦難與奢華拉上關係。他任董事長初期每月只有津貼200餘元，遇有出差需要莊老夫人隨行，旅費更要自付，致使妻子早年省下的積蓄幾近花光。直至65年，國務院副總理兼外交部長陳毅親自批准讓莊老享有駐外使節的待遇，窘蹙的生活才有所改變。
莊老於87年卸下所有在南商的公務，獲發一筆過的退休金；由於他出任的公職仍多不勝數，或被邀往國外訪問和交流，或到內地考察，所有旅費和應酬費就全靠這筆退休金。幸而至89年，得有關人士向中央反映，兩老才不致生活拮据。
莊老生前經常表示，已故總理周恩來的品格高尚，是自己一生學習的榜樣，觀乎莊老對自己以及家人的嚴格要求，他的淡泊名利，清廉寡慾，也真頗有周總理的亮節高風。
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