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．涂月超 田棟樑．
說起長城，自然讓人首先想到北京八達嶺長城。可是，那並不是我國最早的長城，僅是如今保存最完整的長城。很多人恐怕都不知道，在遼闊的中原大地上分佈著我國最早的長城—楚長城，只是由於歷史歲月的侵襲，所剩下的只是些殘留的遺跡了。
2007年3月12日召開的河南省文物工作會議傳出消息，河南今年將正式啟動河南省境內長城資源調查工作。河南境內的多個市縣分佈著早期長城，是全國長城資源調查的一個重要省份。
楚長城距今2600年
1998年，美國總統克林頓首度訪華，在慕田峪長城遊覽，他好奇地提出一個問題：「這是中國最早的長城嗎？」陪同的中國長城學會秘書長、著名長城專家董耀會脫口而出：「這不是，這是明代的長城，慕田峪到2004年的時候只有600年的歷史，我們最早最早的長城是楚國的楚長城，距今已有2,600多年的歷史。」
董耀會提到的「楚長城」，就在河南南陽境內。《漢書．地理志》南陽郡葉縣下註：「楚葉公邑，有長城，號曰方城。」《水經注．汝水》載：「醴水逕葉縣故城北，春秋成公十五年(前576)，許遷於葉者。楚盛周衰，（莊王）控霸南土，欲爭強中國，多築列城於北方，以逼華夏，故號此城為萬城，或作方字。」隨後，國內的專家學者們紛紛組成考察團，來到南陽進行科學考察。其中，中國人民解放軍南京理工大學工程兵學院派出的5人考察團是最具權威性的專家。
總長將近1000里
在方城縣獨樹鎮方城山西北的山腳下，就是大關口楚長城遺址。大關口的得名在於它東西被並列的諸山峰夾峙，形成了一道關隘。在其附近的山上還可看到城垣的遺址，多傍山而建，或為土築，或為石砌，城垣之間互為呼應，易守難攻，具有戰略優勢。考古人員在土垣內發現過銅戈、銅鏃，並考證出其建築時代為春秋戰國時期。
論者一般把楚長城的分佈情況劃分為北線、東線、西線，整體呈「∩」形。可是經過專家們實地考察發現，楚長城的分佈並不如此單一，除北面南召至魯山兩縣間是單一線路外，東線和西線又各有內線和外線，東西兩線形成四條線路。它的西頭從今天湖北的竹山縣，跨漢水輾轉至河南的鄧縣，往北經內鄉縣，再向東北經魯山縣，跨漢水輾轉至河南的鄧縣，往北經內鄉縣，再向東北經魯山縣、葉縣，往南跨過沙河直達泌陽縣。總長將近1000里。 (上) ■摘自《鄭州晚報》
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